A escolha entre a recirculação interna e externa do ar no carro depende da situação. Para a melhor eficiência do ar-condicionado e qualidade do ar, o ideal é alternar entre os modos. Em trânsito pesado ou em estradas de terra, use o modo interno para evitar a entrada de poluição e poeira. Em rodovias duplicadas ou após alguns minutos, mude para o externo para renovar o ar e evitar sonolência. Um estudo do INMETRO sobre eficiência energética veicular indica que usar a recirculação interna reduz a carga térmica no compressor, melhorando o consumo de combustível em cerca de 10-20% em dias quentes. Em um carro flex com etanol, isso pode significar uma economia real. Já as normas PROCONVE, que regulam as emissões, reforçam a importância de evitar a inalação de fumaça de outros veículos em congestionamentos, um risco comum no trânsito de São Paulo.
| Modo | Melhor Para | Evitar |
|---|
| Recirculação Interna | Resfriamento rápido, tráfego parado, estradas poeirentas | Uso prolongado (mais de 15-20 min) |
| Recirculação Externa | Viagens longas, renovar o ar, prevenir embaçamento dos vidros | Congestionamentos e ambientes externos poluídos |
A chave é o equilíbrio. Inicie com o interno para resfriar rápido a cabine, que pode estar a 50°C ou mais sob o sol. Depois de alguns minutos, ou quando sentir o ar "parado", alterne para o externo por 5 a 10 minutos. Isso renova o oxigênio e ajuda a evitar a fadiga. Nunca deixe no modo interno por toda uma viagem longa, pois o CO₂ exalado pelos ocupantes se acumula, podendo causar dor de cabeça. O custo por km do ar-condicionado é real: em um carro popular, o consumo pode aumentar de 12 km/l para cerca de 10,5 km/l na gasolina, impactando o orçamento mensal de quem roda muito, como motoristas de aplicativo. Use o interno para mitigar esse custo quando possível, mas sem comprometer a qualidade do ar.
