No Brasil, você nunca adiciona água pura ao motor. O local para completar o líquido de arrefecimento é o reservatório de expansão, geralmente um tanque plástico translúcido na lateral do compartimento do motor, com marcas "MIN" e "MAX". Em carros flex comuns como o Chevrolet Onix ou o Fiat Argo, ele costuma ficar à direita, próximo ao para-lama.
A regra essencial é usar sempre o líquido de arrefecimento correto, especificado no manual. Em emergências, pode-se completar com água desmineralizada, mas nunca com água da torneira, pois os minerais corroem o sistema. O líquido moderno (geralmente de tecnologia OAT) dura até 5 anos ou 120.000 km em modelos como o Volkswagen Polo. A ANFAVEA destaca que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de pane mecânica em estradas brasileiras. Já o INMETRO, em seus testes de eficiência energética, considera a manutenção do sistema de arrefecimento crucial para o consumo ideal, especialmente para motores flex que trabalham em alta temperatura com etanol.
O custo de negligenciar isso é alto. Um superaquecimento pode empenar a cabeça do cilindro, com conserto partindo de R$ 2.000, dependendo do modelo. Para um carro que roda 20.000 km/ano, o líquido de arrefecimento correto representa um custo insignificante por quilômetro, mas previne uma despesa de manutenção que pode superar 5% do valor do veículo em um seminovo. A troca preventiva, seguindo o manual, é a estratégia mais econômica a longo prazo.
- Líquido correto: Use somente o especificado pelo fabricante (ex: HOAT ou OAT).
- Proporção: Normalmente uma mistura 50/50 com água desmineralizada.
- Checagem: Verifique a cada abastecimento ou mensalmente.
- Troca: A cada 5 anos ou conforme o manual, mesmo que o nível esteja bom.
