
Atualmente, no Brasil, abastecer com etanol puro só é financeiramente vantajoso quando o preço por litro no posto for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum. Essa é a regra básica de custo por km, mas o cálculo real de economia (TCO) para um proprietário deve incluir a depreciação do veículo e o custo de manutenção a longo prazo. Um carro flex bem mantido, usando o combustível mais barato a cada abastecimento, pode ter um custo total de propriedade (TCO) até 15% menor em 5 anos, considerando a quilometragem média de um brasileiro.
Para ter uma ideia prática, veja a comparação para um uso médio de 20.000 km por ano, com base em preços médios nacionais de combustível do primeiro trimestre de 2024 (ANP) e nos dados de consumo de veículos populares:
| Modelo (Ano-Modelo 2024) | Consumo com Etanol (km/l) | Consumo com Gasolina (km/l) | Custo Anual Etanol (BRL) | Custo Anual Gasolina (BRL) |
|---|---|---|---|---|
| Hyundai HB20 1.0 Flex | 9,2 | 13,1 | 8.695 | 9.160 |
| Chevrolet Onix 1.0 Flex | 9,5 | 13,6 | 8.421 | 8.824 |
| Fiat Strada 1.3 Flex | 8,7 | 12,4 | 9.195 | 9.655 |
O relatório de eficiência energética do INMETRO é a fonte mais confiável para os dados de consumo. Já a análise de depreciação, feita com base em dados de revendedoras associadas à Fenabrave, indica que o uso predominante de um combustível não impacta significativamente o valor de revenda de um veículo flex nacional, desde que a manutenção esteja em dia. A verdadeira economia se constrói na bomba, semana após semana, e na fidelidade às revisões. Um motor que roda mais com etanol pode exigir trocas de óleo um pouco mais frequentes, mas isso é compensado pelo efeito de limpeza interna do combustível vegetal, um detalhe conhecido pelos mecânicos.

No meu caso, com um Onix 2020, o etanol vale a pena quase o ano todo aqui em São Paulo. Fiz as contas num caderno de bordo por 12 meses. Rodando uns 1.500 km por mês, 70% no trânsito pesado da capital, o consumo fica perto de 8,8 km/l no álcool e 12,5 km/l na gasolina. Quando o litro do etanol cai para 69% ou menos do preço da gasolina, eu encho o tanque. No fim do ano passado, consegui uma economia líquida de cerca de R$ 620 só nesse chaveamento. O que pouca gente fala é que, no inverno ou em dias muito frios, o carro flex dá uma falhada no início com etanol, é normal. Mas em dois minutos de funcionamento já passa. Para mim, a conta fecha e o motor parece mais responsivo.

Como mecânico, vejo um lado que o cálculo puro de consumo não mostra. Carro flex que roda muito com etanol, se for bem cuidado, tende a ficar com o sistema de combustível mais limpo por dentro, menos resíduos de carbono. A contrapartida é que a vela de ignição pode pedir troca uns 10.000 km antes do previsto. E para quem tem um carro mais antigo, com mais de 150.000 km, é bom ver o estado das mangueiras e do filtro de combustível com mais frequência. O etanol é mais corrosivo para alguns componentes velhos. Meu conselho é: use o que for mais barato, mas não negligencie a revisão preventiva.

Na loja de seminovos, a pergunta sobre qual combustível foi mais usado é comum. A verdade é que, para carros flex com até 5 anos de uso, isso não é um fator determinante no preço que oferecemos. Avaliamos muito mais o histórico de revisões, a procedência e o estado geral da lataria e interior. Um carro que rodou só com gasolina, mas com revisões atrasadas, vale menos que um que usou etanol e tem todas as manutenções em dia. O que observamos, com base no giro do nosso estoque, é que carros de procedência conhecida, usados majoritariamente com etanol em cidades do interior, onde o preço é sempre favorável, costumam ter uma mecânica em estado muito bom. O motor trabalha em uma temperatura de combustão mais favorável. Claro, se for um carro de aplicativo com 200.000 km rodados só no álcool e sem cuidado, aí a história é outra. Mas no geral, o mercado brasileiro entende e confia na tecnologia flex.

Motorista de aplicativo aqui. A conta é fria: o etanol só entra no tanque se estiver abaixo de 67% do preço da gasolina. A gente roda muito, o carro não pode ficar com potência reduzida em subidas ou no ar-condicionado ligado o dia todo. Uso um Voyage 1.6. Na gasolina, faz uma média confiável de 13 km/l na cidade e 15 km/l na estrada. No etanol, cai para 9 e 10,5 km/l respectivamente. A diferença de performance é perceptível, principalmente com ar ligado. Então a margem de segurança para valer a pena é maior. No dia a dia, com a correria, acabo usando mais gasolina comum. É menos dor de cabeça para o rendimento, e o lucro da corrida fica mais previsível.


