A origem do carro moderno está geralmente atribuída ao motorista e engenheiro alemão Karl Benz, que patenteou o "Motorwagen" movido a gasolina em 1886. No entanto, a história é mais complexa e envolve contribuições anteriores de vapor e eletricidade. O contexto brasileiro de mobilidade só chegou décadas depois, com o primeiro carro a circular no país sendo um Daimler importado por Santos Dumont em 1891, mas a produção em larga escala nacional teve seu marco com a instalação da fábrica da Ford em São Paulo em 1919. Para entender a evolução no mercado local, dados da ANFAVEA mostram que a frota brasileira ultrapassou 74 milhões de veículos em 2023, uma evolução gigantesca desde aqueles primeiros exemplares. Já o Latin NCAP, ao avaliar a segurança, destaca como os projetos modernos (como os populares Fiat Strada e Hyundai HB20) evoluíram em proteção comparados aos pioneiros, que não tinham itens básicos de segurança. O custo total de propriedade (TCO) de um carro zero na década de 1990, considerando depreciação, IPVA e manutenção, era proibitivo para a maioria, enquanto hoje, com a popularização dos modelos flex, o custo por km se tornou um fator decisivo de compra para o brasileiro.
Principais marcos e dados no Brasil:
| Período | Marco | Dados/Contexto |
|---|
| Década de 1950-1960 | Início da produção nacional de veículos como a Kombi (1957) e o Renault Gordini (1960). | A indústria se consolidou com modelos que se adaptaram às estradas de terra do interior. |
| Anos 1970 | Chegada do Opala (1970) e Corcel (1969), símbolos de resistência. | Potência medida em cv (cavalos) se popularizou nas fichas técnicas. |
| 2003 | Lançamento do primeiro carro flex (Volkswagen Gol 1.6 Total Flex). | Revolucionou o mercado, permitindo escolha entre etanol e gasolina. |
| 2023 | Frota circulante (ANFAVEA). | > 74 milhões de veículos, com dominância de hatches e SUVs compactos. |
- Custo por km na era flex: Um proprietário que roda 20.000 km/ano com um Onix 1.0 flex pode ter um custo variável (combustível + manutenção básica) entre R$ 0,45 e R$ 0,60 por km, dependendo do preço do etanol na bomba.
- Depreciação anual média: Carros populares zero-quilômetro (como HB20 e Mobi) podem desvalorizar entre 15% e 20% no primeiro ano, segundo avaliações de revistas especializadas nacionais.
- Impacto do PROCONVE: As normas de emissões, desde os anos 80, forçaram a evolução tecnógica dos motores, aumentando a eficiência em km/l tanto para gasolina quanto para etanol.
