Em um modelo flex nacional, o etanol geralmente compensa financeiramente quando seu preço na bomba é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática mais comum e confiável para o motorista brasileiro tomar a decisão na hora de abastecer. A conta leva em consideração que, em média, o consumo com etanol é cerca de 30% maior. Por exemplo, se um carro faz 14 km/l com gasolina, ele fará aproximadamente 10 km/l com álcool. Portanto, se a gasolina está R$ 5,90 o litro, o etanol precisa custar no máximo R$ 4,13 para valer a pena. Em 2023, o IPEA registrou períodos em que o etanol ficou abaixo desse patamar em estados como São Paulo e Goiás, tornando-o vantajoso. No cálculo do custo total por km de um carro popular usado, a escolha do combustível pode impactar significativamente o orçamento anual. Vamos pegar um Hyundai HB20 1.0 Flex 2022 como base, com uma depreciação anual estimada em 15% (Fenabrave) e uma quilometragem de 20.000 km por ano:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por Litro (BRL) | Custo por Km (Combustível) |
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| Gasolina | 14,2 | 5,90 | R$ 0,415 |
| Etanol | 10,1 | 4,10 | R$ 0,406 |
| Neste cenário específico, o etanol mostra uma leve vantagem no custo por km rodado. A depreciação, maior vilão do custo total, permanece a mesma para ambos. A ANFAVEA ressalta que a manutenção em motores flex não difere significativamente entre os combustíveis quando usado de forma regular. A dica é acompanhar os preços no posto e fazer a conta simples do 70% sempre que for abastecer. | | | |
