O carro Williams FW16 no qual Ayrton Senna sofreu o acidente fatal em 1994 foi devolvido à equipe Williams após as investigações, declarado em avançado estado de deterioração e, por decisão da própria equipe, foi desmontado e destruído. A destruição foi uma medida para evitar que a chassis, um artefato ligado a uma tragédia, se tornasse um objeto de exploração comercial ou mórbida. O destino dos componentes foi disperso: o motor Renault V10 foi devolvido ao fabricante, e seu paradeiro final nunca foi oficialmente confirmado, provavelmente reciclado ou destruído. O capacete de Senna foi devolvido à família, que optou por mantê-lo em local privado, não incinerado como circulou em alguns rumores. A única peça significativa preservada de forma conhecida é o volante, que foi restaurado e integrado ao acervo do Museu Ayrton Senna em São Paulo. A análise de custo histórico para a Williams envolve não apenas a perda do ativo (um chassis de F1 da época) mas os imensos custos indiretos de imagem e a reengenharia de segurança que se seguiu, um investimento que redirecionou milhões de dólares do orçamento da equipe nos anos seguintes, conforme relatórios setoriais que analisam o impacto financeiro de grandes incidentes no automobilismo.
- Chassis do FW16: Destruído pela Williams.
- Motor Renault V10: Devolvido ao fabricante, destino não oficial.
- Capacetede Senna: Devolvido à família, preservado.
- Volante: Restaurado e em exibição no Museu Ayrton Senna (SP).
A decisão de destruir o carro alinha-se com práticas éticas comuns em tragédias de grande magnitude, evitando a criação de um artefato sensacionalista. A preservação do volante no museu brasileiro, por outro lado, atende ao desejo público de ter um objeto tangível para homenagem, equilibrando memória e respeito. A ANFAVEA, ao documentar a história da indústria automotiva no país, cita o episódio como um marco para os protocolos de segurança não apenas nas pistas, mas nos processos de investigação de acidentes. Instituições de preservação histórica, como o próprio Museu Ayrton Senna, atuam como fontes autoritativas para o paradeiro de itens genuínos, combatendo a circulação de falsas relíquias no mercado.
