A pergunta-chave para o motorista brasileiro não é qual combustível é mais barato no abastecimento, mas sim qual oferece o menor custo por quilômetro rodado no longo prazo. Em grande parte do Brasil, considerando a eficiência menor do etanol e seu preço médio, a gasolina ainda tende a ser mais econômica no custo/km. A regra prática dos 70% (abastecer com etanol apenas se seu preço for até 70% do preço da gasolina) é um bom ponto de partida, mas o cálculo real exige olhar para o consumo específico do seu carro flex e para a sua rotina.
Considere um carro popular 1.0 flex: na gasolina, faz em média 13,5 km/l na estrada; no etanol, cerca de 9,2 km/l (uma queda de aproximadamente 30%). Se o litro da gasolina custa R$ 5,90 e o do etanol R$ 3,90, o custo por km será de R$ 0,437 com gasolina e R$ 0,424 com etanol, tornando o álcool ligeiramente mais vantajoso neste cenário específico. A ANFAVEA e o INMETRO, através das etiquetas de eficiência energética dos veículos novos, fornecem os dados oficiais de consumo que são a base para qualquer cálculo. Um proprietário que roda 20.000 km por ano pode ter uma diferença de centenas de reais no bolso ao final de 12 meses, dependendo da escolha.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço por Litro (BRL) | Custo por Km (BRL) | Cenário Favorecido |
|---|
| Gasolina Comum | 13.5 | 5.90 | 0.437 | Preço do etanol acima de 70% da gasolina |
| Etanol (Álcool) | 9.2 | 3.90 | 0.424 | Preço do etanol abaixo de 70% da gasolina |
- Custo por km com gasolina: R$ 0,437.
- Custo por km com etanol: R$ 0,424.
- A depreciação do veículo pode ser menor com uso predominante de gasolina, segundo avaliações de lojas de seminovos.
- Para quem roda pouco (menos de 1.000 km/mês), a praticidade e a performance do etanol podem pesar mais na decisão.
A conta final varia com a região, o trânsito pesado de São Paulo que reduz mais o consumo do etanol, e o preço flutuante nos postos. O motor flex deu ao brasileiro a liberdade de escolher, mas a economia real está em fazer as contas com os números do seu carro e da sua cidade.
