Vento lateral é um fenômeno perigoso onde o vento atinge o veículo pela lateral, podendo desviá-lo da trajetória, principalmente em pontes, saídas de túneis ou trechos abertos de rodovias como a BR-116 ou a Castelo Branco (SP). A sensibilidade do carro varia muito: um HB20 hatch tem uma área lateral menor e fica mais estável que uma Fiat Toro Adventure, por exemplo. Para entender o risco real, é útil comparar a estabilidade de modelos comuns no Brasil, que está ligada ao peso, à altura e à aerodinâmica.
| Modelo (Ano modelo) | Tipo | Sensibilidade Relativa ao Vento Lateral (Nota de 1 a 5) | Fator Principal |
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| Volkswagen Polo (2024) | Hatch Médio | 2 | Centro de gravidade baixo e carroceria compacta. |
| Jeep Compass (2024) | SUV | 4 | Maior área lateral e centro de gravidade elevado. |
| Fiat Strada Volcan (2024) | Picape Leve | 3 | Traseira leve sem carga pode ser afetada. |
| Scania R450 (Cavalo Mecânico) | Caminhão | 5 | Área lateral enorme e carroceria alta. |
Dados comparativos com base em avaliações de especialistas e testes publicados até 2024.
- Polo: Mais estável em ventos fortes devido ao design.
- Compass: Requer mais atenção do motorista em ultrapassagens.
- Strada: Comportamento muda radicalmente se a caçamba estiver vazia.
- Caminhões: São os mais vulneráveis, com risco real de tombamento.
A autoridade do INMETRO em testes de consumo indiretamente valida a importância da aerodinâmica, que também influi na estabilidade. Já o Denatran registra acidentes em rodovias onde o vento foi fator contribuinte, especialmente com veículos altos. O custo total (TCO) de um SUV pode subir se esse risco levar a um prêmio de seguro mais alto, uma depreciação acelerada por envolvimento em incidentes, ou maior consumo de combustível devido à necessidade de correções constantes na direção em viagens longas contra o vento.
