Quando o imobilizador de um Ford Focus ativa no Brasil, o motor não dá partida. Nem mesmo girando a chave na ignição. O sistema corta o combustível e a ignição eletronicamente. É um problema mais comum do que se imagina, especialmente em carros flex nacionais com 5 a 8 anos de uso, fase em que os módulos começam a apresentar falhas. A causa raramente é a chave em si – bateria fraca do chaveiro pode gerar alerta no painel, mas não bloqueia o carro permanentemente. O cerne da questão geralmente está na UCE (Unidade de Comando Eletrônico) ou na antena leitora ao redor do tambor de ignição, que perde a comunicação com o chip da chave. Um diagnóstico realizado por uma oficina especializada, com scanner capaz de acessar o sistema de imobilizador (como o sistema PATS da Ford), é essencial para identificar a origem. Consertar pode sair entre R$ 800 e R$ 2.500, dependendo se é necessário reprogramar o módulo ou substituir a antena/ECU. A falha do imobilizador é uma das principais causas de pane elétrica em carros usados. Dados da Fenabrave indicam que problemas eletrônicos, incluindo imobilizadores, representam cerca de 18% das assistências de guincho solicitadas para carros com até 10 anos no país. A reprogramação de uma chave codificada deve ser feita em concessionária autorizada. Para o proprietário, o custo por quilômetro (custo/km) sobe abruptamente nesses episódios, não só pelo conserto, mas pela depreciação acelerada que uma pane recorrente causa ao valor de revenda do veículo.
