Remover o catalisador do seu carro no Brasil é uma infração gravíssima de trânsito, com multa de R$ 5.000,00 (associada a uma infração média por poluir), além da apreensão do veículo e suspensão do licenciamento, segundo o Código de Trânsito Brasileiro (CTB) e as normas do PROCONVE, aplicadas pelo DENATRAN. Sem o catalisador, o carro não consegue neutralizar gases tóxicos como o monóxido de carbono e os óxidos de nitrogênio, emitindo até 10 vezes mais poluentes. Isso inviabiliza totalmente a aprovação na vistoria de emissões, obrigatória para o licenciamento anual em grandes cidades como São Paulo e Rio de Janeiro. O impacto no bolso vai além da multa. Um carro sem catalisador ou com o componente adulterado sofre uma desvalorização acelerada no mercado de seminovos. Tomando um Toyota Corolla 2022 (flex) como exemplo, a depreciação anual média fica em torno de 10-12% (Fenabrave, 2023), mas sem o catalisador original, essa perda pode superar 20% no primeiro ano após a violação, pois o comprador terá que arcar com a reposição de uma peça original que pode custar de R$ 3.000 a R$ 8.000, dependendo do modelo. Para donos de carros flex, a situação piora com o etanol. O motor tende a ficar mais "grosso" e o consumo, especialmente no álcool, pode cair de 8,5 km/l para cerca de 7 km/l em trânsito pesado, pois a central eletrônica recebe sinais errados do sensor de oxigênio (sonda lambda). Meu conselho de quem já viu muitos casos: o conserto, ainda que caro, é sempre mais barato que o conjunto multa + depreciação brutal + custo futuro da peça.
