Para a maioria dos motoristas no Brasil, abastecer com etanol é mais vantajoso economicamente do que gasolina, mas isso depende diretamente do preço relativo na bomba e do consumo específico do seu carro flex. A regra prática consagrada é que o etanol só vale a pena se custar até 70% do preço da gasolina. Isso porque, em média, um motor flex consome cerca de 30% a mais de litros de etanol para percorrer a mesma distância que com gasolina. Para decisões precisas, você precisa calcular o custo por quilômetro rodado.
Um exemplo prático com números recentes: considere um carro popular como o Chevrolet Onix 1.0 Flex 2023, que tem um consumo médio declarado no INMETRO de 10,6 km/l com gasolina e 7,5 km/l com etanol (ciclo urbano). Se o litro da gasolina comum está a R$ 5,90 e o do etanol a R$ 4,00 (preços ilustrativos com base em médias de 2024), o cálculo do custo por km fica:
- Custo com gasolina: R$ 5,90 / 10,6 km/l = R$ 0,557 por km.
- Custo com etanol: R$ 4,00 / 7,5 km/l = R$ 0,533 por km.
Neste cenário, o etanol é ligeiramente mais barato. A ANFAVEA frequentemente destaca que a competitividade do etanol varia por estado, seguindo a safra da cana e os impostos locais. Estudos do IPEA corroboram que, historicamente, o etanol se mantém vantajoso em regiões produtoras como São Paulo e Mato Grosso.
No longo prazo, a escolha também impacta o custo total de propriedade (TCO). O etanol tende a manter o motor mais limpo, mas sua combustão pode gerar mais umidade no sistema de escapamento. Para um proprietário que roda 20.000 km por ano, a diferença de centavos no custo por km se traduz em centenas de reais anuais. A depreciação do veículo pode ser influenciada, pois muitos compradores de seminovos no mercado brasileiro ainda têm a percepção de que carros abastecidos predominantemente com etanol têm um desgaste diferente, embora não hava consenso técnico definitivo sobre isso.
