Na indústria automobilística brasileira, "carroceria branca fora da linha" ou "body in white" se refere ao momento em que a estrutura soldada, completamente crua e sem pintura, sai da linha de soldagem e é transferida para o setor de pintura. É o esqueleto básico do veículo, composto pela estrutura de aço, sem portas, capô, para-lamas, vidros, motor ou qualquer componente do interior. Em fábricas como a da Fiat em Betim (MG) ou da General Motors em São Caetano (SP), esse é um ponto crítico de controle de qualidade, pois a geometria e a integridade das soldas definem a segurança estrutural do carro que será montado. Uma vez que a carroceria branca é inspecionada, ela segue para a pré-tratamento, eletrocoagulação e pintura, etapas essenciais contra corrosão, principalmente considerando o clima úmido do litoral brasileiro e o uso de etanol, que pode ser mais agressivo. O custo de produção até essa etapa já é significativo. Para um hatch médio como o Volkswagen Polo, em 2023, estima-se que cerca de 35-40% do custo industrial direto já foi incorrido quando a carroceria branca está pronta, antes mesmo de receber a cor. Relatórios da ANFAVEA sobre processos de manufatura e os protocolos de teste estrutural do Latin NCAP destacam a importância desse estágio para a segurança passiva final do veículo. Um cálculo simples de TCO (Custo Total de Propriedade) para um carro popular mostra como a robustez da carroceria afeta a depreciação: um modelo com boa reputação de acabamento e pintura, derivada de um processo inicial bem feito, pode ter uma desvalorização anual 2-3% menor no mercado de seminovos após 3 anos, conforme observado em avaliações de revendedores associados à Fenabrave.
