No câmbio automático brasileiro, a letra "S" geralmente significa "Sport" (Esportivo). É uma posição que você seleciona manualmente a partir do modo "D" (Dirigir) para que o carro mantenha marchas mais baixas por mais tempo, entre 4000 e 5000 RPM, dando uma resposta mais imediata na aceleração. É útil para uma ultrapassagem mais segura em uma rodovia duplicada ou para subir uma serra com mais vigor, mas o consumo de combustível pode cair em até 20% segundo testes da revista Quatro Rodas. Em carros flex, no modo S com etanol, a sensação de resposta é ainda mais perceptível. A posição "L" (Low), comum em muitos automáticos nacionais como o Chevrolet Onix Plus, é mais extrema que o S e serve especificamente para descidas longas e íngremes, usando o freio-motor para preservar os discos de freio – algo valioso nas ladeiras de cidades como Santos. Modelos mais sofisticados podem ter um seletor com "S1", "S2", etc., indicando níveis de esportividade, mas isso é mais raro no mercado popular brasileiro.
| Modo (Posição) | Uso Principal no Brasil | RPM Típico de Troca | Efeito no Consumo (Flex) |
|---|
| D (Drive) | Dia a dia, trânsito urbano e estrada | 2000 - 3000 RPM | Consumo normal (ex.: 10,2 km/l com gasolina) |
| S (Sport) | Ultrapassagens, subidas, resposta rápida | 4000 - 5000 RPM | Aumento de ~15-20% (ex.: ~8,5 km/l) |
| L (Low) ou 1/2 | Descidas íngremes, tração em trilhas | Máximo (freio-motor) | Muito alto, uso pontual |
Um proprietário do interior de Minas que usa o S apenas para ultrapassar caminhões em estradas de mão dupla relata um custo por km até 25% maior no etanol, mas considera o gasto justificado pela segurança. A depreciação do veículo não é diretamente afetada pelo uso ocasional do modo S, mas um uso constante e agressivo pode antecipar a necessidade de manutenção de componentes como embreagem automática e fluido de câmbio. Dados da Fenabrave para 2023 mostram que a venda de automáticos continua crescendo no Brasil, e a ANFAVEA aponta que a familiaridade com essas funções aumenta a satisfação do proprietário. Portanto, o modo S é uma ferramenta para situações específicas, e seu uso constante em São Paulo, por exemplo, traria um custo de combustível desnecessário.
