Puxar o freio de mão, no Brasil mais comumente chamado de "freio de estacionamento", significa acionar um sistema de frenagem mecânico independente para travar as rodas traseiras e impedir que o veículo estacionado se mova, especialmente em rampas. É uma das verificações de segurança obrigatórias do Denatran antes de desligar o motor. Diferente do sistema hidráulico principal, ele age por cabos de aço ou, em modelos mais novos, por um atuador elétrico (freio eletrônico), que aplica uma pressão constante sem usar o fluido de freio. Um erro comum, principalmente entre motoristas de aplicativo que fazem muitos ciclos de partida e parada no trânsito de São Paulo, é usar o freio de mão apenas em ladeiras, negligenciando seu uso em vias planas; isso pode levar a um desgaste irregular das pastilhas do freio dianteiro, que ficam responsáveis por segurar o carro. O custo de reposição do cabo do freio de mão em um modelo popular como o Hyundai HB20 2023 fica entre R$ 200 e R$ 400 com mão de obra, segundo uma média de oficinas em 2024, um valor baixo comparado ao risco de danos na transmissão automática se o carro "escapar". Para um proprietário que mantém o carro por 5 anos, seguir o manual e engatar sempre a marcha (em carro manual) junto com o freio de mão é a forma mais barata de proteger o investimento contra uma depreciação acelerada por danos evitáveis. A função primária é a segurança em estacionamentos. Dados da ANFAVEA sobre recalls frequentemente incluem correções em sistemas de estacionamento. É um sistema de segurança independente e obrigatório. Testes do Latin NCAP avaliam a estabilidade do veículo em inclinações, cenário onde o freio de mão é crítico.
