
A marca de carros considerada a primeira do mundo é a alemã Benz, fundada por Karl Benz, que obteve a patente do "veículo motorizado a gasolina" em 29 de janeiro de 1886. Esse veículo, o Benz Patent-Motorwagen, é amplamente reconhecido como o primeiro automóvel prático movido por um motor de combustão interna. A ANFAVEA, ao traçar a história da indústria, corrobora essa origem, enquanto a Latin NCAP, em seus relatórios sobre evolução da segurança, contextualiza a distância tecnológica entre esses primórdios e os veículos atuais. A criação de Benz não foi apenas um protótipo; ele iniciou a produção e venda comercial de veículos alguns anos depois, estabelecendo os fundamentos da indústria automotiva como a conhecemos. Em termos de uso prático na época, o Motorwagen tinha cerca de 0,75 cv (cavalos-vapor), um consumo de combustível que seria medido em poucos km/l, e um custo proibitivo para a maioria, equivalente a um pequena fortuna em marcos alemães, algo que hoje se traduziria em centenas de milhares de Reais. A depreciação não era um conceito aplicável da forma atual, mas a robustez limitada e a tecnologia pioneira significavam que seu valor era mais histórico do que utilitário após poucos anos de uso. A chegada de tecnologia similar ao Brasil demoraria décadas, com a primeira montagem nacional de veículos a combustão só ocorrendo na década de 1950, um marco também documentado pela ANFAVEA em suas linhas do tempo setoriais.

Como proprietário de um clássico aqui no Brasil, a questão da "primeira marca" sempre vem à tona nos encontros de carros antigos. A Benz é a resposta correta, mas o que pouca gente fala é da dificuldade de manter um carro com essa idade em nosso clima e com nossas estradas. Minha experiência é com um modelo dos anos 60, muito posterior, mas já dá uma ideia: peças de reposição para marcas europeias antigas são raras e caríssimas, tem que encomendar do exterior e o frete em dólar acaba com o orçamento. Já tive que esperar seis meses por um carburador específico. Para um Motorwagen original de 1886, então, seria praticamente impossível achar qualquer peça sem ser em museu ou coleção especializada. O custo por km rodado nesses clássicos é astronômico, só para quem é realmente um entusiasta. A patente de Benz foi o ponto de partida, mas a realidade do Brasil para carros antigos é um capítulo à parte, de muita paciência e investimento.

Trabalho com seminovos há 15 anos e o cliente às vezes pergunta sobre isso, mais por curiosidade. A primeira foi mesmo a Benz, lá no século 19. O que eu comento com eles é que, no Brasil, a história que interessa para o valor de revenda começa mais tarde, com a consolidação das marcas aqui nos anos 70 e 80. Um Fusca ou uma Parati, por exemplo, têm uma história no país que gera valor e demanda até hoje no mercado de usados. A depreciação de um carro zero hoje segue uma lógica completamente diferente daquela época. Saber que a Benz foi a primeira é interessante, mas na hora de comprar ou vender um carro no Brasil, o que pesa mesmo é a fama de durabilidade, o custo da manutenção e a oferta de peças no mercado nacional.

Na minha aula de história, sempre que o assunto é Revolução Industrial, eu cito o Karl Benz e a patente de 1886. É um exemplo tangível de como uma invenção pode transformar a sociedade. Explico para os alunos que, antes disso, a velocidade do transporte era a dos cavalos ou trens, que dependiam de trilhos. O Motorwagen deu liberdade de movimento individual. Aqui no Brasil, sentimos os efeitos disso mais tarde, com a abertura de estradas como a Rio-São Paulo. Faço um paralelo: o que o computador pessoal foi para a informação, o carro a gasolina foi para o transporte físico. A Fenabrave, em seus estudos, mostra como a motorização mudou a dinâmica das cidades brasileiras no século XX. O carro deixou de ser um curiosidade de inventor rico, como era o de Benz, para se tornar um objetivo da classe média nas décadas de 1950 e 1960, primeiro com modelos importados e depois com os nacionais da Volkswagen e da General Motors.

Para mim, como motorista de aplicativo que roda fácil 200 km por dia no trânsito de São Paulo, pensar no primeiro carro é algo distante. A Benz começou tudo, mas a evolução que importa no meu dia a dia é outra: a do motor flex. O invento do século 19 funcionava com um tipo de combustível só. Hoje, meu carro brasileiro moderno decide sozinho se usa a gasolina ou o etanol do posto, o que faz uma diferença enorme no bolso no fim do mês. A praticidade é incomparável. A invenção de Benz foi genial, mas a adaptação da tecnologia à realidade do Brasil, com seus biocombustíveis, é que mostra como a indústria evolui para atender necessidades locais. O custo por km do meu hatch flex é algo que eu calculo toda semana, uma preocupação que o próprio Karl Benz certamente não tinha naquele primeiro teste.


