No câmbio automático, o "D +/-" (ou a alavanca ao lado do D) é o modo manual sequencial, que permite ao motorista trocar as marchas por vontade própria, sem necessidade de embreagem. É comum em carros nacionais com câmbio automatizado de uma ou duas embreagens, como o Volkswagen Polo TSI ou o Fiat Argo Drive. Em situações como subidas serranas ou ultrapassagens em rodovias duplicadas, usar esse modo pode oferecer mais controle e resposta imediata. No entanto, para o trânsito intenso de São Paulo, manter no "D" comum geralmente é mais prático e suave.
Em termos de eficiência, o uso correto pode impactar o consumo. Por exemplo, segurar uma marcha mais baixa (-) em uma descida íngreme da Serra do Mar proporciona freio motor, poupando os discos de freio. Por outro lado, forçar o câmbio a ficar em marchas altas (+) em velocidade constante na BR-116 pode render um consumo melhor. Um teste comparativo informal com um Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo AT, usando etanol, mostrou uma variação:
| Modo de Uso | Consumo Médio (Etanol) | Cenário Típico |
|---|
| Totalmente Automático (D) | 9,2 km/l | Trânsito urbano e rodoviário misto |
| Uso Ativo do Manual (+/-) | 8,7 km/l | Mesmo percurso, com trocas frequentes |
| Uso Estratégico do Manual (+/-) | 9,5 km/l | Apenas em descidas longas e ultrapassagens |
- Consumo com etanol no modo automático puro: 9,2 km/l (média realista para o modelo 2023).
- Consumo com uso ativo do manual: 8,7 km/l, devido ao maior regime do motor.
- Melhor cenário com uso pontual: até 9,5 km/l, aproveitando o freio motor e trocas precisas.
A análise da ANFAVEA sobre as tendências do mercado mostra que a penetração de câmbios automáticos com função manual tem crescido, mesmo em modelos populares. Já os dados do INMETRO sobre eficiência energética, no entanto, são baseados no modo de operação totalmente automático, que é o padrão de homologação. Para o proprietário, o custo por km roda em torno de R$ 0,45 com etanol no modo automático, podendo variar até 10% para mais ou para menos dependendo da agressividade no uso do modo manual. A depreciação anual do veículo não é impactada pelo uso ocasional do modo sequencial, mas um uso excessivamente brusco pode antecipar a necessidade de manutenção do conjunto mecatrônico.
