No contexto brasileiro, um motor 4 tempos é a tecnologia padrão e mais eficiente para a grande maioria dos carros, motos e caminhões leves. Significa que o ciclo completo de queima de combustível – admissão da mistura ar-combustível, compressão, combustão (ignição por vela) e escapamento – ocorre em quatro movimentos distintos do pistão. Praticamente todos os carros flex nacionais, como o Fiat Strada e o Hyundai HB20, operam nesse ciclo. A principal vantagem, confirmada pelos testes de eficiência do INMETRO, é o menor consumo de combustível e a maior durabilidade em comparação com os antigos motores 2 tempos, que eram comuns em motos de baixa cilindrada. Em um 2 tempos, a lubrificação é feita pelo óleo misturado no combustível, enquanto no 4 tempos há um cárter com óleo separado, resultando em menos desgaste e emissões. O relatório de emissões do PROCONVE L-8, vigente para veículos leves novos, é atendido quase exclusivamente por motores 4 tempos devido à sua combustão mais limpa e controlada. O custo de manutenção por quilômetro também é geralmente menor para o proprietário. Vamos pegar um carro popular flex 1.0 como referência.
| Aspecto | Motor 4 Tempos (Ex.: Carro Flex 1.0) | Motor 2 Tempos (Ex.: Motos Antigas) |
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| Ciclo de Trabalho | 4 movimentos do pistão (admissão, compressão, combustão, escape) | 2 movimentos do pistão (compressão/combustão e admissão/escape) |
| Lubrificação | Sistema independente (cárter com óleo) | Óleo misturado ao combustível |
| Consumo (Etanol) | Em média 9 a 11 km/l (INMETRO 2024, ciclo urbano) | Consumo significativamente maior |
| Durabilidade | Maior, com trocas de óleo regulares (ex.: a cada 10.000 km) | Menor, devido ao desgaste acelerado |
| Emissões | Muito menores, em conformidade com PROCONVE | Muito mais altas, com fumaça característica |
- Consumo no etanol na cidade: entre 9 e 11 km/l para um 1.0 flex moderno.
- Vida útil do motor: facilmente ultrapassa 200.000 km com manutenção preventiva.
- Custo por km de óleo: cerca de R$ 0,01 a R$ 0,02, considerando trocas no prazo.
A depreciação anual de um carro usado com motor 4 tempos é fortemente atrelada à sua quilometragem e histórico de manutenção, fatores onde essa tecnologia se sobressai. Um estudo do IPEA sobre custos de posse de veículos indica que a confiabilidade mecânica, inerente ao 4 tempos bem cuidado, é um dos principais itens que mantêm o valor de revenda no mercado de seminovos, dominado por modelos como o Chevrolet Onix e o Volkswagen Polo.
