A luz de temperatura alta no motor acende principalmente por problemas no sistema de arrefecimento, algo muito comum no calor brasileiro e no trânsito pesado. As causas mais frequentes em carros nacionais são o baixo nível do líquido de arrefecimento (que evapora mais rápido no verão), o ventilador do radiador queimado (muito exigido em congestionamentos como os de São Paulo), o termostato travado fechado e o radiador entupido, especialmente em quem roda em estradas de terra. Segundo a Latin NCAP, um sistema de arrefecimento eficiente é vital para a segurança funcional do veículo, e dados do IPEA indicam que o superaquecimento é uma das principais causas de panes em rodovias. Em modelos populares como o Fiat Strada 1.4 Flex ou o Chevrolet Onix 1.0 Turbo, o problema costuma ser o sensor do ventilador. Se a luz acender, a ação imediata é desligar o ar-condicionado, ligar o aquecimento no máximo para ajudar a dissipar calor e parar em local seguro. A manutenção preventiva, como a troca do líquido a cada 2 anos ou 30.000 km (o que vier primeiro), previne a maioria dos casos. O custo do reparo varia muito: a troca de um sensor pode sair por R$ 200, enquanto o conserto de uma junta do cabeçote queimada por superaquecimento pode ultrapassar R$ 5.000 em um motor 1.0, somando mão de obra e peças.
- Modelos comuns e problemas típicos:
| Modelo (Ano) | Problema Mais Comum no Arrefecimento | Custo Médio do Reparo (BRL) |
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| Hyundai HB20 1.0 (2019-2022)| Sensor/trocador de calor do turbo | R$ 400 - R$ 700 |
| Volkswagen Polo 1.6 MSI (2020+) | Tampa do reservatório com válvula defeituosa | R$ 150 - R$ 300 |
| Toyota Corolla 2.0 (2018-2022)| Entupimento do radiador de ar condicionado | R$ 800 - R$ 1.200 |
As principais causas de superaquecimento são vazamentos no sistema e falhas no ventilador do radiador. O custo por km da negligência com o arrefecimento pode ser devastador, superando R$ 1,00 por km em casos graves de queima da junta. A depreciação anual de um carro com histórico de superaquecimento pode ser 15% a 20% maior, segundo avaliações de lojas de seminovos. Para evitar, verifique mensalmente o nível do aditivo no reservatório, com o motor frio.
