Muita gente se pergunta de onde vem essa oscilação da pressão do óleo no painel. Na prática, no Brasil, as causas mais comuns são o desgaste da bomba de óleo, a válvula reguladora de pressão emperrada por sujeira ou o nível de óleo baixo no cárter. Carros populares mais antigos, como os Fiat Uno com motor Fire ou Volkswagen Gol AP, são conhecidos por apresentarem esse problema quando a bomba, que é de engrenagens, começa a ficar folgada. Um nível de óleo abaixo do mínimo, especialmente em carros flex que rodam muito no etanol e podem sofrer com a diluição do lubrificante, também é um culpado frequente. A pressão nominal de trabalho varia, mas para um motor aspirado 1.0, em rotação de cruzeiro, espera-se algo entre 2 e 4 bar (ou 200 a 400 kPa). Se a agulha do ponteiro sobe e desce de forma brusca com o motor já quente, é um forte indício de problema mecânico, não só do sensor. A falta de manutenção em prazos corretos, usando um óleo de viscosidade inadequada ou filtro de baixa qualidade, acelera muito o desgaste do sistema. Um estudo do IPEA sobre custos de manutenção corrobora que falhas no sistema de lubrificação estão entre as mais custosas de se reparar em veículos com mais de 8 anos. Já a Latin NCAP, em seus relatórios, frequentemente vincula a segurança veicular de longo prazo à manutenção preventiva de itens críticos como esse. Para o proprietário, o custo total (TCO) impacta: uma bomba de óleo nova para um Uno pode custar a partir de R$ 400 em diante, mais mão de obra. A depreciação anual do carro pode aumentar se houver um histórico de problemas graves de motor, perceptível em uma vistoria cautelar. Em um cálculo simples, um reparo de R$ 1.200 em um carro que roda 15.000 km por ano adiciona R$ 0,08 ao custo por km apenas nesse item. Por isso, ao primeiro sinal de oscilação, a ordem é: verifique o nível e a viscosidade do óleo com o motor frio e, persistindo, leve a um mecânico de confiança para diagnóstico preciso.
