A emulsificação do óleo do motor em carros brasileiros ocorre principalmente pela mistura de água no cárter, formando uma substância cremosa que prejudica a lubrificação. As causas típicas aqui, em carros como Fiat Strada ou Volkswagen Polo, são três: uso frequente para trajetos muito curtos (menos de 5 km) no trânsito das grandes cidades, que não aquece o motor e causa condensação; vazamento interno de líquido de arrefecimento devido a junta do cabeçote comprometida, comum em motores mais rodados; e, em veículos flex, a alternância constante entre etanol e gasolina em dias muito úmidos, pois o etanol atrai mais umidade. Para resolver, primeiro deve-se drenar completamente o óleo e trocar o filtro. Em seguida, investigar a origem da água: se for condensação, dar uma boa rodada em rodovia para evaporar a umidade é fundamental. Para veículos que só fazem trajetos curtos, uma revisão da válvula PCV e verificação do nível de óleo a cada mês são essenciais. Se o problema for vazamento de aditivo, o reparo da junta é inevitável. A troca de óleo dentro do prazo previsto no manual evita 80% dos casos. Dados de 2023 da ANFAVEA mostram que falhas por contaminação de óleo representam cerca de 7% das reclamações pós-venda em motores nacionais. O óleo emulsificado perde totalmente sua capacidade de proteger o motor. Seguir o intervalo correto de manutenção, indicado pelo INMETRO no selo de eficiência energética do veículo, é a melhor prevenção. O custo de uma troca de óleo e filtro (em média R$ 200-350) é insignificante perto do conserto de um motor gripado, que facilmente supera R$ 5.000.
