O superaquecimento do motor raramente tem uma única causa. Normalmente, é a combinação de um componente falho e um hábito de manutenção negligenciado. Um problema simples, se ignorado, pode gerar um prejuízo de R$ 5.000 a R$ 15.000 com a retífica ou troca do motor. A manutenção preventiva da parte de arrefecimento é a chave para evitar isso. Por exemplo, a troca do líquido de arrefecimento a cada 2 anos ou 30.000 km custa em média R$ 300, um valor irrisório frente ao conserto. A depreciação anual de um carro com superaquecimento grave registrado pode ser até 20% maior, segundo avaliações do mercado de seminovos. Um vazamento pequeno no radiador, se não corrigido, vai baixando o nível do aditivo aos poucos. O motorista flex, que alterna entre etanol e gasolina, pode nem perceber a temperatura subindo um pouco mais no ácool até que o problema se agrave no trânsito pesado. A ANFAVEA inclui falhas no sistema de arrefecimento entre as principais causas de pane mecânica em estradas. Um estudo do IPEA sobre custos operacionais mostra que a manutenção corretiva do motor é a despesa mais impactante no custo total por km rodado, facilmente ultrapassando R$ 0,50 por quilômetro no conserto. A substituição preventiva da correia dentada, que muitas vezes aciona a bomba d'água, evita que uma peça de R$ 400 cause um prejuízo dez vezes maior ao quebrar. O proprietário que faz as revisões nas concessionárias tem maior chance de detectar vazamentos iniciais, mas o custo da mão de obra especializada é o principal motivo para as pessoas postergarem o conserto, agravando o problema.
