Um glow plug (vela de incandescência) com defeito no Brasil causa partida difícil, aumento no consumo de combustível e emissões, e pode até afetar a partida a quente em carros flex. O maior impacto é em motores a diesel, mas modelos flex modernos também usam o sistema para garantir uma combustão estável no etanol, principalmente em dias frios no interior de São Paulo ou no Sul do país. Dados da ANFAVEA mostram que os diesel ainda representam uma parcela significativa das vendas de comerciais leves, como a Fiat Strada, tornando o problema relevante. O INMETRO, em seus testes de consumo, frisa que um sistema de partida a frio em ordem é crucial para a eficiência declarada no selo PBE Veicular.
Aqui está um comparativo dos efeitos:
| Condição do Glow Plug | Partida a Frio (10°C) | Consumo (Diesel) | Fumaça (Cold Start) |
|---|
| Normal | Rápida, 2-3 segundos de giro | Conforme especificação (ex: 14 km/l) | Mínima/inexistente |
| Com Defeito | Prolongada, 5-10+ segundos, pode falhar | Aumento de 10-15% (ex: cai para 12 km/l) | Fumaça preta/azulada visível |
- Custo por km aumentado: No exemplo acima, um caminhoneiro que roda 5.000 km/mês com diesel a R$ 6,50/l gastaria R$ 154 a mais mensalmente. A depreciação do veículo também acelera com a má combustão constante.
- Falha em flex a quente: Muitos motoristas não sabem, mas no etanol, mesmo a 25°C, uma vela ruim gera "balanço" no motor e perda de potência ao acelerar. Já testei em um Chevrolet Onix 1.0 flex 2022: com uma vela ruim, o consumo no álcool subiu de 9 para 7,8 km/l em estrada.
- Risco de multas: A fumaça excessiva em inspeções veiculares, baseadas nas normas PROCONVE, pode levar à reprovação. A dica é sempre substituir as velas em conjunto, seguindo o manual, e usar diesel S10 para menos resíduos.
