Os motores V6 a diesel 3.0 da Mercedes, como os que equipavam os antigos ML 320 e GL 320 vendidos aqui, apresentam problemas crônicos após os 100.000 ou 150.000 km se a manutenção não for rigorosa. Os mais comuns são o acúmulo de carbono nas válvulas de admissão e nos coletores de escapamento, o que causa perda de potência, consumo elevado e até problemas no sistema de recirculação de gases (EGR). Outro ponto de atenção é a vedação do turbocompressor, que pode começar a queimar óleo, levando a fumaça azul no escape e aumento do consumo de lubrificante. Para o mercado brasileiro, onde muitos desses SUVs rodam muito em estrada, a qualidade do diesel é crucial. O uso de diesel S10 e aditivos de limpeza de injetores a cada tanque ajuda, mas a limpeza do sistema de admissão a cada 80.000 km é quase uma necessidade preventiva.
Um comparativo rápido entre a versão diesel 3.0 e uma opção a gasolina mais moderna (como o motor 2.0 turbo) no contexto de custo por km no Brasil mostra diferenças significativas:
| Aspecto | Mercedes V6 3.0 Diesel (ex.: ML 320) | Motor 2.0 Turbo Flex (ex.: SUV médio atual) |
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| Consumo médio (estrada) | ~10.5 km/l (diesel S10) | ~9.2 km/l (gasolina) / ~6.8 km/l (etanol) |
| Custo do combustível (por km)* | Aprox. R$ 0,65 | Aprox. R$ 0,82 (gas.) / R$ 0,74 (etanol) |
| Manutenção corretiva típica | Mais cara (sistema de injeção, turbo) | Mais acessível e comum no mercado |
| Depreciação (anual) | Acelerada após 10 anos | Mais suave (modelos recentes) |
*Cálculo com diesel a R$ 6,80/l, gasolina a R$ 7,55/l e etanol a R$ 5,05/l (médias nacionais referenciais, IPEA).
- Custo por km com diesel S10: R$ 0,65 (considerando apenas combustível).
- Desvalorização anual alta: Modelos com mais de 10 anos e motorização específica perdem valor mais rápido.
- Intervenção preventiva essencial: Limpeza de admissão a cada 80.000 km.
A ANFAVEA registra que a participação de diesel em veículos leves caiu drasticamente no Brasil na última década, o que reflete a mudança do mercado para motores menores e turbo a gasolina. Já os testes da Latin NCAP em modelos da época mostram que a segurança passiva desses veículos, embora robusta, não atinge os padrões atuais de proteção para ocupantes. O custo total de propriedade (TCO) para um diesel antigo como esse tende a ser alto não pelo combustível, mas pela soma da depreciação acelerada com os reparos especializados quando algo quebra. Para um uso intensivo em rodovias, ainda pode fazer sentido, mas para o trânsito de São Paulo, um motor menor e mais moderno é financeiramente mais inteligente a longo prazo.
