O barulho de chiado ao virar o volante completamente (no batente) é, na maioria das vezes, normal e causado pelo sistema de direção hidráulica. É o ruído da bomba de direção trabalhando em sua pressão máxima, acionando a válvula de alívio, e não indica um defeito imediato. No entanto, se o som for muito alto, persistir após soltar levemente o volante ou vier acompanhado de dificuldade para girar, aí pode ser um sinal de desgaste ou problema. Em carros populares brasileiros como o Fiat Strada ou Volkswagen Polo com direção hidráulica, é um ruído comum, especialmente em manobras apertadas no dia a dia.
A principal causa é a bomba de direção hidráulica operando no limite. Quando você gira o volante todo para um lado, a válvula de alívio da bomba é acionada para proteger o sistema da pressão excessiva, e esse fluxo do fluido (óleo de direção) gera o chiado característico. Se o óleo está velho, contaminado ou com nível baixo, o ruído tende a piorar. Outra possibilidade, mais crítica, é o desgaste da caixa de direção ou das homocinéticas. Dirigir frequentemente em estradas de terra no interior, com muitas lombadas e trechos irregulares, acelera esse desgaste.
O custo de ignorar um chiado anormal pode ser alto. Uma simples troca do fluido de direção (a cada 2 anos ou conforme manual) custa em média R$ 150 a R$ 300 em uma oficina de bairro. Já o reparo ou substituição de uma bomba de direção hidráulica para um Onix 2020 pode variar entre R$ 800 e R$ 1.500 com mão de obra, dependendo da região. A depreciação anual do veículo pode aumentar se houver registros de problemas crônicos na direção, um ponto sempre verificado em avaliações de seminovos. O TCO (Custo Total de Propriedade) sobe com esses reparos não planejados. A recomendação é clara: chiado normal some ao soltar levemente o volante; chiado anormal ou pesada na direção exige uma inspeção por um mecânico de confiança. A autoridade em segurança veicular Latin NCAP destaca a importância da manutenção dos sistemas de controle para a segurança, e a ANFAVEA registra que componentes de suspensão e direção estão entre as principais causas de visitas a oficinas em veículos com mais de 5 anos de uso no Brasil.
