Sim, deve trocar. No clima brasileiro, com calor e uso de etanol, pequenas rachaduras na correia do alternador indicam que o material já começou a ressecar e perder a elasticidade. O risco de rompimento é real, especialmente em trânsito pesado como o de São Paulo, onde o motor fica em alta temperatura e a correia trabalha sob mais estresse. Uma correia adaptada ao clima local dura, em média, entre 80.000 e 100.000 km, segundo observações de oficinas especializadas, mas o etanol pode antecipar essa troca em 15% a 20% devido à maior umidade e acidez dos vapores no compartimento do motor. Trocar a correia danificada evita custos 5 vezes maiores com um rompimento, que além de deixar você na mão, pode danificar a polia do alternador.
A substituição preventiva é parte do custo total de propriedade (TCO) que todo proprietário deve calcular. Para um carro popular como o Hyundai HB20 1.0, a troca da correia e do tensor gira em torno de R$ 400 a R$ 600 em uma oficina de confiança, incluindo mão de obra. Considerando uma depreciação anual de 12% a 15% para este modelo (com base em dados Fenabrave de 2023), o custo da manutenção preventiva representa uma fração mínima para evitar uma falha que depreciaria o veículo ainda mais por conta do histórico. A inspeção visual, a cada 10.000 km ou durante a troca de óleo, é a chave. Se notar mais de 3 ou 4 rachaduras finas por polegada, ou se o barulho começar a surgir (um chiado fino), é hora de agendar a troca. A escolha da correia também importa: peças de primeira linha, muitas vezes com homologação de montadoras associadas à ANFAVEA, suportam melhor a umidade e o calor típicos de estradas de terra no interior.
