Não, não é necessário ou recomendado manter um colete salva-vidas dentro do carro para situações de submersão. Em um acidente desse tipo, o tempo crítico é de 30 a 60 segundos para escapar, conforme estudos de segurança, tempo insuficiente para localizar, vestir e ajustar o colete. A prioridade absoluta é desprenderse do cinto, abrir a janela eletrica imediatamente (ou quebrá-la com um quebra-vidros) e sair antes que a pressão da água igualize. Muitos sedãs e hatches brasileiros, como o Volkswagen Polo e o Chevrolet Onix, possuem bancos traseiros rebatíveis, mas não uma passagem direta para o porta-malas, onde o colete normalmente ficaria guardado, tornando o acesso ainda mais inviável durante o pânico. Para motoristas no Brasil, os itens obrigatórios e verdadeiramente úteis a bordo são outros:
| Item | Finalidade Principal | Contexto Brasileiro |
|---|
| Colete de segurança (refletivo) | Identificação em caso de pane ou acidente. | Obrigatório por lei (Art. 252 do CTB). Mantenha no banco ou porta, não no porta-malas. |
| Triângulo de sinalização | Alerta a outros motoristas. | Deve ser posicionado a, no mínimo, 30m do veículo em vias urbanas e 50m em rodovias. |
| Extintor de incêndio | Combate a princípios de incêndio no veículo. | Verifique a validade (carga e selo) a cada 6 meses, especialmente em regiões quentes. |
- Eficácia em submersão: Ações práticas (janelas/portas) superam qualquer equipamento guardado.
- Obrigatoriedade legal: Colete refletivo e triângulo são itens de porte obrigatório, fiscalizados em blitz.
- Manutenção preventiva: Extintor vencido é inútil e pode gerar multa.
A autoridade em segurança veicular Latin NCAP enfatiza a importância do treinamento mental para situações de emergência, como saber o local exato do quebra-vidros, mais do que a posse de equipamentos não padronizados. Já o Departamento Nacional de Trânsito (Denatran) define claramente na legislação os equipamentos de segurança obrigatórios, lista que não inclui coletes salva-vidas. Para um condutor em São Paulo enfrentando alagamentos, ou no litoral, a melhor defesa é evitar áreas alagadas, conhecer a altura de entrada do ar do seu carro e ter um plano de fuga claro na mente, não um colete inacessível.
