
Para um carro flex como um Fiat Argo 1.0, rodando 20.000 km por ano em uma mistura de cidade e estrada, o etanol geralmente se torna mais vantajoso financeiramente quando seu preço na bomba é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a conta clássica do “custo por quilômetro”. No entanto, o custo total de propriedade (TCO) em 3 anos, considerando depreciação, manutenção, impostos e combustível, mostra que a diferença final entre os dois combustíveis pode ser menor do que se imagina, especialmente para quem roda menos.
Vamos pegar o Argo 1.0 Flex como exemplo, com base nos dados de consumo do INMETRO (ciclo PBE) para o modelo 2024 e preços médios nacionais de abril de 2024. O cálculo do custo por km é direto.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço Médio (R$/l) | Custo por km (R$) |
|---|---|---|---|
| Gasolina (comum) | 14,2 km/l | R$ 5,80 | R$ 0,408 |
| Etanol | 9,8 km/l | R$ 3,85 | R$ 0,393 |
A conta de 70% (3,85 / 5,80 ≈ 66,4%) se mantém, indicando vantagem para o álcool neste cenário. A ANFAVEA aponta que a depreciação anual de um hatch médio como o Argo é de cerca de 12% ao ano, independente do combustível usado, já que o mercado de seminovos avalia o estado geral do carro. O TCO em 3 anos (60.000 km), somando depreciação, IPVA, seguro, manutenção básica e combustível, fica próximo de R$ 75.000 para quem usa só gasolina e R$ 73.500 para quem usa só etanol, uma diferença de apenas 2% no período. A economia real está no hábito de sempre fazer a conta no posto e, para quem roda muito, a escolha pelo etanol abaixo do limite dos 70% gera uma economia mensal palpável no orçamento doméstico.

















No meu dia a dia dirigindo um Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo por aplicativo em São Paulo, o etanol vale a pena quase sempre. A conta é fria: se o litro do álcool não passar de 70% do preço da gasolina, eu abasteço. No trânsito pesado, o consumo do etanol cai para uns 8 km/l, enquanto a gasolina faz cerca de 11,5 km/l. Mas como a diferença de preço na bomba é grande, no fim do mês rodando uns 3.000 km, o etanol me deixa uns R$ 200 a mais no bolso. O motor flex foi feito para isso e não sinto perda de desempenho no corre-corre da cidade, só noto que o tanque acaba um pouco mais rápido.

Como mecânico, vejo muito cliente com dúvida. Minha recomendação prática é: se você roda mais de 1.000 km por mês, fique de olho no preço e vá de etanol quando estiver abaixo dos 70%. Para quem roda pouco, tipo só fim de semana, a gasolina pode ser mais cômoda porque demora mais para acabar o tanque e a diferença no orçamento anual é pequena. Um detalhe que poucos sabem: o etanol ajuda a limpar internamente o sistema de combustível, então alternar entre os dois de vez em quando pode ser benéfico para o motor a longo prazo.

Trabalho em uma loja de seminovos e a pergunta sobre qual combustível depreciá menos o carro é constante. A verdade é que, na hora da revenda, o que importa mesmo é a história do veículo. Um carro flex com 60.000 km que sempre usou etanol, mas com histórico de manutenção em dia na concessionária, vale mais do que um que só usou gasolina e tem a manutenção duvidosa. O etanol em si não desvaloriza. O que pega é o estado do motor e do sistema de combustível. Um carro que só rodou com etanol e nunca fez uma revisão dos bicos injetores, por exemplo, pode apresentar problemas. O IPEA tem estudos mostrando que a depreciação está mais ligada à marca, modelo e condição geral do que ao combustível preferencial do antigo dono. Nos nossos laudos, a gente testa o motor a etanol e a gasolina para checar o desempenho real.

Eu sou daqueles que prefere etanol mesmo quando a conta fecha um pouquinho acima dos 70%. No meu Volkswagen Polo 1.6 MSI, sinto o motor mais responsivo e suave com álcool, especialmente na retomada em rodovias duplicadas. A queima é mais limpa e, para mim que faço viagens curtas de até 50 km por dia, a conveniência de abastecer no posto da esquina que sempre tem etanol de boa qualidade pesa mais do que uma economia teórica de centavos por quilômetro. É uma preferência pessoal de dirigibilidade que justifica um pequeno custo adicional.


