Essas manchas cinzas ou esbranquiçadas na pintura de carros brancos são, na maioria dos vezes, resíduos minerais deixados pela evaporação de água contaminada – popularmente chamada de "chuva ácida" – ou de água de torneira dura. A água seca, mas os sais minerais e contaminantes ficam cravados na superfície da laca. Em um mercado como o brasileiro, com alta incidência solar e poluição atmosférica em centros urbanos, esse problema é muito comum. A boa notícia é que, se a mancha for recente e não tiver corroído a pintura, a remoção é simples e de baixo custo. O método mais eficaz e seguro é a limpeza de barro (clay bar), seguida de uma boa camada de cera de proteção. Um dado relevante do INMETRO, através do Programa Brasileiro de Etiquetagem Veicular (2023), é que a manutenção da carroceria e pintura impacta diretamente na vida útil do veículo. Já a Anfavea indica que reparos estéticos estão entre os principais serviços em oficinas especializadas. O custo da limpeza com clay bar em um detalhamento profissional fica em torno de R$ 150 a R$ 300 para um carro médio, dependendo da região. Já uma polimento completo para correção mais profunda pode variar de R$ 400 a R$ 800. Em comparação, um repintura total de qualidade pode facilmente ultrapassar R$ 5.000, além de causar uma desvalorização do veículo na revenda, pois compradores de seminovos desconfiam de pinturas não originais. O cálculo do custo por km para proteção da pintura é baixo: investir R$ 300 em um polimento e proteção a cada 18 meses, para quem roda 15.000 km/ano, resulta em pouco mais de 1 centavo por km rodado (R$ 0,011/km). Uma atitude preventiva, como estacionar na sombra (quando possível) e lavar o carro com produtos neutros semanalmente, evita gastos maiores no futuro.
