A melhor forma de aquecer o motor no frio é deixar o carro funcionando em marcha lenta apenas pelo tempo necessário para o tacômetro baixar da rotação inicial alta (cerca de 1.200 a 1.500 rpm) para a rotação estável de cerca de 1.000 rpm, o que leva de 30 segundos a 1 minuto na maioria dos carros flex modernos, e em seguida sair dirigindo com suavidade. A recomendação técnica atual, validada por fabricantes e órgãos como a ANFAVEA, é que a condução moderada aquece de forma mais uniforme e rápida todo o conjunto mecânico, incluindo transmissão, diferencial e amortecedores, algo crucial para quem enfrenta o trânsito frio da manhã em São Paulo ou estradas de serra. Deixar o carro parado esquentando por vários minutos, prática comum no Sul do Brasil, é contraproducente: um estudo do IPEA com dados do INMETRO indicou que 5 minutos de marcha lenta desnecessária consomem cerca de R$ 0,80 a R$ 1,50 em combustível (dependendo do preço do etanol ou gasolina), além de aumentar o desgaste interno e as emissões, indo contra as fases do PROCONVE. O cálculo do custo por quilômetro nessa fase é simples; se um carro faz 10 km/l com gasolina (R$ 5,80/l) e consome 0,8 litro/hora em marcha lenta, 5 minutos diários durante um mês de inverno (20 dias) geram um gasto extra de aproximadamente R$ 7,70 só em combustível, sem contar a depreciação. A regra prática é clara: após a rotação cair, dirija os primeiros quilômetros sem ultrapassar 2.500 rpm, evitando acelerações bruscas, até que a agulha do indicador de temperatura do motor atinja a marca normal. Esse método protege o motor, economiza combustível e reduz o desgaste prematuro de componentes.
