Para o Mercedes-Benz ML350 vendido no Brasil (geração W166, até 2015), não há um "modo elevatório" (lift mode) disponível. O sistema de suspensão a ar Airmatic, que oferece ajuste de altura em versões para outros mercados, não era uma opção padrão ou comum nos ML350 comercializados aqui. Nosso mercado recebeu predominantemente versões com suspensão convencional, mais adequadas ao custo de manutenção e às condições das nossas rodovias.
A ausência dessa feature de fábrica no Brasil está alinhada com as preferências locais por robustez e custo-benefício. Um relatório da ANFAVEA sobre a composição da frota nacional indica que tecnologias de suspensão complexas têm penetração baixa em SUVs do segmento do ML350, devido ao alto custo de reparos e à sensibilidade a buracos e lombadas. A própria Latin NCAP, em seus testes de colisão com veículos vendidos na América Latina, frequentemente testa configurações mais básicas, que são as efetivamente oferecidas aos consumidores.
Considerando um ML350 2014 usado, o custo total de propriedade (TCO) no Brasil é significativo. Partindo de um preço de venda médio de R$ 140.000 para um modelo com cerca de 80.000 km, a depreciação anual pode chegar a 12% em um mercado que valoriza mais SUVs médios mais novos. O consumo combinado fica em torno de 7,5 km/l na gasolina, o que, para 15.000 km/ano com combustível aditivado a R$ 6,00/l, resulta em cerca de R$ 12.000 anuais apenas em abastecimento. A manutenção preventiva em concessionária autorizada supera facilmente R$ 3.000 ao ano, e um possível reparo no sistema de suspensão a ar (se presente em alguma unidade importada independentemente) pode ultrapassar R$ 15.000.
Portanto, se a necessidade é por maior altura do solo, a solução para um proprietário no Brasil passa por adaptações mecânicas realizadas por especialistas (como instalação de levantadores de suspensão), e não por um botão no console. Essa modificação, no entanto, impacta a garantia de usados, o comportamento dinâmico e a segurança. Para quem busca um SUV com altura ajustável de fábrica no mercado nacional atual, modelos como o Land Rover Discovery Sport ou o Jeep Grand Cherokee oferecem essa tecnologia, mas com um custo de entrada e manutenção proporcionalmente mais alto.
