
Em um carro flex médio no Brasil, usando gasolina comum, a média fica em torno de 12,5 km/l. Com etanol, esse número cai para aproximadamente 8,7 km/l na média, mas o custo por quilômetro rodado pode ser menor se o preço do álcool estiver abaixo de 70% do valor da gasolina. A diferença de consumo ocorre porque o etanol tem menor densidade energética, exigindo mais combustível para gerar a mesma potência que a gasolina. Dados do INMETRO para o ciclo urbano de 2024, medidos no programa de etiquetagem veicular, mostram que a variação é real e significativa. Por exemplo, para um veículo popular 1.0 flex, os números oficiais podem ser:
| Combustível | Consumo Urbano (km/l) | Custo por km (BRL, exemplo*) |
|---|---|---|
| Gasolina Comum | 13,2 | R$ 0,45 |
| Etanol | 9,2 | R$ 0,43 |
*Cálculo baseado em preços médios de abril/2024: Gasolina a R$ 5,94/l, Etanol a R$ 3,96/l. O custo por km é o dado que realmente importa para o bolso. A ANFAVEA destaca que a frota flex responde por mais de 80% das vendas, tornando esse cálculo de eficiência relativa uma rotina para o motorista brasileiro. Para ter o gasto real, some o consumo declarado no manual com uma margem de 15% a 20% para o desgaste do trânsito pesado e ar-condicionado ligado. Um proprietário que roda 1.000 km por mês e abastece apenas com etanol, quando ele vale 67% do preço da gasolina, gasta cerca de R$ 461. Se usar só gasolina, o gasto sobe para R$ 450, uma diferença mínima que justifica a preferência pelo etanol pela questão ambiental. A depreciação anual do carro não é diretamente afetada pelo tipo de combustível, mas um histórico de consumo muito acima da média pode levantar questionamentos na revenda.

Na prática, no meu Polo 1.0 MPI que uso para trabalhar de aplicativo em São Paulo, a conta nunca bate com o manual. No papel ele faz 13,8 km/l com gasolina e 9,6 km/l com álcool. Na rua, com o ar-condicionado ligado quase o dia todo e o trânsito parado da Marginal, a média real cai para uns 9 km/l na gasolina e por volta de 6,2 km/l no etanol. Eu monitoro pelo app de consumo e virou um vício. Aprendi que no meu caso, para o etanol valer a pena, o preço na bomba tem que estar no máximo a 68%, porque o consumo piora ainda mais no corredor. Quando o álcool dispara, volto para a gasolina aditivada que parece render um pouco mais e deixa o motor mais liso. Já rodei 85.000 km em três anos, a maior parte com etanol, e o motor nunca deu problema. O segredo é não misturar muito e sempre abastecer em postos de confiança.

Aqui no interior de Minas, nas estradas de terra e subida, a história é outra. Minha Strada Adventure 1.3 flex, quando carregada com caixas de ferramentas, faz uns 10,5 km/l com gasolina na roça. No álcool, dificilmente passa de 7,2 km/l. Em trechos longos na BR, ela melhora, mas a diferença permanece. Acabo usando mais gasolina pela segurança de autonomia, mesmo o álcool sendo mais barato na região. Para quem puxa reboque ou anda sempre com carga, a gasolina acaba sendo mais econômica no final do mês porque você para menos para abastecer.

Trabalho com seminovos há dez anos e o consumo é um dos primeiros pontos que o cliente pergunta. Um erro comum é achar que um carro que faz 14 km/l na gasolina vai fazer 10 km/l no etanol de forma linear. A eficiência real do etanol depende muito do sistema de injeção e da afiação do motor. Carros mais antigos, da primeira geração flex, têm uma diferença maior, às vezes chegando a 35% de perda. Nos modelos mais recentes, com injeção direta e comando variável, como o Onix Plus 1.0 Turbo, a perda cai para perto de 25%. Na hora da venda, um carro com histórico de consumo dentro da média para o modelo segura melhor o valor. Sempre peço para o cliente olhar o custo por quilômetro no talão de abastecimento, não apenas no computador de bordo. Um HB20 1.0 2022 que faz 12 km/l na gasolina na cidade é considerado um bom resultado, e isso vira argumento na negociação.

Sou fã de usar etanol pelo lado ambiental e por movimentar a economia local, mas admito que o rendimento é menor. No meu Corolla Flex 2.0, a média no etanol é 8 km/l na cidade e 10,5 na estrada. Com gasolina, sobe para 11 km/l e 14 km/l respectivamente. Mesmo assim, só abasteço com álcool quando o preço está abaixo dos 70%. Fazendo as contas no celular na hora do abastecimento, o custo por km sai em média 25% mais barato com etanol. Para quem roda pouco, a diferença no mês é pequena, mas a sensação de estar usando um combustível renovável pesa.


