Para a maioria dos sedãs, incluindo modelos como o Chevrolet Onix Plus e o Toyota Corolla, a profundidade segura máxima para passar por água parada é de 20 a 25 centímetros, que geralmente atinge a metade da altura do pneu. A recomendação mais conservadora, apoiada por seguradoras e órgãos como o INMETRO em testes de hermeticidade, é não ultrapassar a altura do meio-fio, cerca de 15 cm, para evitar danos caros. Veículos com entrada de ar mais baixa, comum em modelos flex mais antigos, são especialmente vulneráveis à calço hidráulico ao usar etanol, onde o risco é maior. Abaixo, uma comparação prática com base em manuais e adaptada ao cenário brasileiro:
| Tipo de Veículo (Exemplos no Brasil) | Profundidade Máxima Aconselhável | Ponto Crítico a Observar |
|---|
| Sedãs e Hatchs Compactos (Onix, HB20) | 15 - 20 cm | Aro da roda / meio-fio |
| Sedãs Médios e SUVs (Corolla, HR-V) | 20 - 25 cm | Saída do escapamento |
| SUVs com Ajuste de Altura (Compass) | 30 - 35 cm | Entrada de ar do motor |
| Picapes 4x4 (Strada, Toro) | 40 - 50 cm | Computador de bordo e fiação elétrica |
Um cálculo de custo por km de um dano por água é revelador. A substituição de uma unidade de comando do motor (ECU) em um modelo popular pode custar de R$ 3.000 a R$ 7.000. Somando mão de obra e possíveis danos ao sistema de injeção, o prejuízo facilmente ultrapassa R$ 10.000. Para um carro que roda 20.000 km/ano, esse reparo único adiciona R$ 0,50 por km rodado, um impacto brutal no custo total de propriedade (TCO). O PROCONVE, que regula emissões, também exige que os veículos tenham sistemas a vedados, mas essa proteção não é feita para imersão. A regra de ouro no trânsito de São Paulo ou em uma estrada de terra alagada no interior é: se não consegue ver o asfalto ou a base da calçada, não entre. A depreciação de um carro com histórico de alagamento pode ser de 20% a 30% imediatamente, segundo avaliações de lojas de seminovos.
