Sim, abrir as janelas do carro aumenta o consumo de combustível, principalmente em rodovias e para carros modernos. O efeito é mais significativo em velocidades acima de 80 km/h, onde a resistência do ar (arrasto aerodinâmico) se torna o principal fator. Estudos do IPEA em modelos populares brasileiros indicam que dirigir com as janelas abertas em rodovia duplicada pode aumentar o consumo entre 5% e 12%, dependendo do modelo e da velocidade. Para um proprietário de um Volkswagen Polo 1.0 Flex que faz 14 km/l com gasolina na estrada, manter as janelas fechadas pode representar uma economia de quase 1 km/l, algo perceptível no bolso em uma viagem longa para o interior. A etiqueta do INMETRO, que classifica a eficiência energética dos veículos, é calculada com os vidros fechados e o sistema de climatização desligado, justamente para medir o desempenho aerodinâmico ideal. Em um cenário real no Brasil, onde muitos trechos de rodovia são de pista simples e com ultrapassagens, o hábito de baixar o vidro para melhorar a visão em uma ultrapassagem é comum, mas tem um custo. O aumento do arrasto força o motor a trabalhar mais, especialmente em carros menores como o Renault Kwid ou o Fiat Mobi, que já possuem motorização limitada. O cálculo do custo por quilômetro fica claro: se o consumo cai de 14 km/l para 13 km/l em uma viagem de 500 km, você gastará aproximadamente 2,7 litros a mais de gasolina. Considerando o preço médio da gasolina comum em 2024 em torno de R$ 5,80/l, são mais de R$ 15,00 gastos apenas pelo vento entrando. A regra prática para o motorista brasileiro é simples: em cidade, com trânsito parado ou a baixas velocidades, o impacto é mínimo e o vento natural pode até evitar o uso do ar-condicionado, que tem um impacto de consumo muito maior. Já em estrada, o ar-condicionado em velocidade constante muitas vezes é mais eficiente do que as janelas abertas. A escolha entre conforto térmico e economia no posto de combustível é uma constante para o dono de um carro flex, que ainda precisa decidir entre abastecer com etanol ou gasolina.
