A sequência correta para ligar o carro vai além de apenas girar a chave. O passo mais importante, e frequentemente negligenciado no Brasil, é uma verificação visual rápida dos níveis de óleo e líquido de arrefecimento antes de entrar no veículo, especialmente em carros flex que alternam entre etanol e gasolina. Um motor sem a proteção adequada pode sofrer danos graves. Segundo o INMETRO, em suas orientações de 2023 para manutenção preventiva, a verificação semanal desses fluidos é a ação de maior custo-benefício para a durabilidade do motor. Em seguida, ao girar a chave para a posição "ON" (ou ao pressionar o botão de partida sem pisar no freio, em carros com essa função), você deve aguardar alguns segundos para que a central eletrônica faça seus testes e todas as luzes do painel se acendam. Apenas após o painel estabilizar, você deve pisar na embreagem (câmbio manual) ou no freio (automático) e dar a partida. Essa prática, recomendada por oficinas especializadas e pelo manual do proprietário, reduz o esforço no motor de arranque e na bateria. Um proprietário que segue essa rotina pode estender a vida útil da bateria em até 20%, com base na experiência média de reparos em grandes centros como São Paulo, onde o trânsito intenso e as partidas frequentes já desgastam os componentes. Um cálculo simples de custo por km mostra que evitar uma troca antecipada de bateria (cerca de R$ 500 a R$ 800) ou um reparo no motor de arranque (a partir de R$ 800) em um carro que roda 20.000 km/ano representa uma economia de R$ 0,04 a R$ 0,08 por quilômetro rodado apenas nesse item. Os dados do Denatran indicam que falhas elétricas e no sistema de arranque estão entre as principais causas de chamados de guincho nas grandes cidades.
