A ventoinha do motor geralmente entra em ação quando a temperatura do líquido de arrefecimento atinge entre 95°C e 105°C, sendo um intervalo comum para a maioria dos carros flex modernos no Brasil. O termostato é quem controla o fluxo para o radiador, mas é o sensor de temperatura que, ao ler valores altos, manda o sinal para o módulo elétrico ligar a ventoinha. Em carros mais antigos com ventoinha mecânica acoplada ao motor, ela engata por meio de uma embreagem térmica por volta dos mesmos 100°C. É crucial que o sistema funcione direito, especialmente no trânsito pesado de São Paulo ou em estradas de terra no interior sob sol forte, onde o motor fica sob estresse sem o fluxo de ar natural da estrada.
Um sistema operando corretamente mantém a temperatura estável entre 85°C e 100°C, ideal para a combustão e emissões. Segundo dados do INMETRO para testes de consumo, a eficiência do sistema de arrefecimento impacta diretamente o desempenho. Problemas como ventoinha que não liga fazem a temperatura subir perigosamente, arriscando superaquecimento e danos graves, como empenamento de cabeçote. Testes do Latin NCAP mostram que componentes críticos de segurança, indiretamente, dependem de sistemas auxiliares como o de arrefecimento funcionando perfeitamente.
Para um proprietário, o custo de uma revisão preventiva do sistema (incluindo verificação da ventoinha, sensor e líquido) fica em torno de R$ 200 a R$ 400 numa oficina de bairro. Já a troca do conjunto completo da ventoinha elétrica pode variar de R$ 600 a R$ 1.200, dependendo do modelo, como num Hyundai HB20 ou Chevrolet Onix. A depreciação do carro não é afetada diretamente por isso, mas um histórico de superaquecimento documentado numa revenda tira facilmente R$ 2.000 a R$ 5.000 do valor de um carro popular, conforme avaliações de mercado de seminovos.
