Não, fluido de freio e aditivo de radiador (anticongelante/arrefecedor) são produtos completamente diferentes e não podem ser ser substituídos um pelo outro. Cada um tem uma função crítica em sistemas distintos do veículo, e o uso incorreto pode causar danos graves e até falhas perigosas, como a perda total dos freios ou o superaquecimento do motor.
Enquanto o fluido de freio é um líquido higroscópico (absorve umidade) que atua sob alta pressão e temperatura no circuito hidráulico dos freios, o aditivo de radiador circula pelo sistema de arrefecimento para controlar a temperatura do motor. A principal diferença prática está na periodicidade de troca e no risco de contaminação. Seguindo as recomendações de especialistas e fabricantes no Brasil:
- Fluido de Freio: Deve ser trocado a cada 1 ano ou 20.000 km, em média, pois a absorção de umidade do ar reduz seu ponto de ebulição, comprometendo a eficiência da frenagem. Um estudo do IPEA sobre custos operacionais de veículos leves reforça a importância da manutenção preventiva para evitar acidentes.
- Aditivo de Radiador (Líquido de Arrefecimento): A troca é recomendada a cada 2 anos ou 40.000 km, conforme a especificação do fabricante. Ele não só previne o congelamento (menos crítico no Brasil) mas principalmente a ferrugem e a corrosão no sistema. O INMETRO, através de seus selos e orientações, destaca a relação entre o sistema de arrefecimento bem mantido e a eficiência energética do carro.
Um erro comum, especialmente entre motoristas que fazem manutenção por conta própria, é confundir os reservatórios. O do fluido de freio é menor, geralmente próximo ao motorista, com tampa marcada com um símbolo de um círculo e parênteses. Já o do aditivo é o reservatório de expansão do radiador, com tampa de pressão e níveis marcados (MIN/MAX). Adicionar o produto errado pode causar a deterioração das mangueiras e vedações, com um custo de reparo que facilmente ultrapassa R$ 1.000 em um mecânico de confiança, sem contar o risco de um superaquecimento em uma rodovia duplicada sob o sol forte.
Para o proprietário brasileiro, o custo por km considerando apenas esses fluidos é baixo, mas a negligência eleva o risco e o custo total de propriedade (TCO). Use sempre os produtos especificados no manual do proprietário. A drenagem e o preenchimento corretos do sistema de arrefecimento, por exemplo, exigem a retirada de bolhas de ar para evitar pontos quentes no motor – um passo que muitos ignoram ao apenas completar o nível.
