A diferença real no consumo entre álcool e gasolina no Brasil, para carros flex, gira em torno de 30%. Isso significa que, para valer a pena abastecer com etanol, o preço dele na bomba precisa ser no máximo 70% do preço da gasolina comum. A regra dos 70% é um ponto de partida, mas o consumo específico do seu carro e o tipo de trajeto fazem a conta final mudar. Por exemplo, um Volkswagen Polo 1.0 MPI (2024) tem um consumo médio de 13,4 km/l com gasolina e 9,2 km/l com etanol nos ciclos urbanos do INMETRO, uma diferença de 31%. Já em um Chevrolet Onix 1.0 Turbo, a diferença pode ser menor, em torno de 27%, conforme testes de revistas especializadas. A tabela abaixo mostra a média para carros populares:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Vantagem Financeira (preço relativo) |
|---|
| Gasolina Comum | 13.0 - 14.5 | Custo-base |
| Etanol (Álcool) | 9.0 - 10.5 | Vantajoso se custar ≤ 70% da gasolina |
- Consumo com etanol: aproximadamente 30% menor que com gasolina.
- Regra prática: compare o preço do litro do álcool com 70% do preço da gasolina.
- Carros mais modernos e turbo tendem a ter uma diferença de consumo um pouco menor.
Essa regra dos 70% vem de uma análise histórica do poder calorífico dos combustíveis e é validada por testes do INMETRO nos selos de eficiência energética. A ANFAVEA também monitora a penetração dos combustíveis no mercado, e o etanol mantém sua competitividade principalmente nos estados produtores como São Paulo e Goiás, onde o preço fica frequentemente abaixo do limiar de viabilidade. O cálculo do custo por quilômetro é simples: pegue o preço do litro, divida pelo consumo médio do seu carro (que você pode rastrear com apps ou anotações no celular) e terá o custo real por km rodado. Fazer essa conta por um mês, misturando trânsito pesado de São Paulo com algumas viagens na Bandeirantes, dá uma noção muito mais precisa do que apenas a teoria.
