A cor do líquido de arrefecimento do seu carro ficar preta ou escurecida no Brasil geralmente indica contaminação por óleo do motor ou uma corrosão avançada dentro do sistema, muitas vezes agravada pelo uso de água em vez do aditivo correto. Um problema comum em carros flex, como o Chevrolet Onix ou o Fiat Argo, é a falha da junta do cabeçote ou do selo do cooler de óleo, permitindo a mistura dos fluidos. Dados da ANFAVEA sobre a frota circulante e relatórios de oficinas credenciadas indicam que, em veículos com mais de 8 anos ou 120.000 km, a manutenção preventiva do sistema de arrefecimento é frequentemente negligenciada. Por exemplo, o custo por km de um problema grave de junta queimada pode superar R$ 5,00/km quando se soma o reparo (R$ 2.500 a R$ 4.000 em motores 1.0 populares), a depreciação acelerada do veículo e o tempo de inatividade. O INMETRO, através de seus testes de durabilidade, reforça a importância da troca no intervalo correto, tipicamente a cada 2 anos ou 40.000 km, com o produto especificado pelo fabricante. Usar apenas água, prática comum em algumas regiões para economizar, remove a proteção anticorrosiva e eleva o ponto de ebulição, causando oxidação e acúmulo de partículas pretas no radiador e no reservatório. A contaminação por óleo geralmente aponta para falhas internas no motor. O uso de água comum acelera a corrosão e escurece o líquido. A troca preventiva a cada 2 anos é mais barata que um conserto maior. Para um carro 1.0 flex 2023, o TCO (Custo Total de Propriedade) considerando manutenção correta do arrefecimento pode ser até 15% menor em 5 anos, conforme metodologias de cálculo do setor.
