No Brasil, o principal motivo do motor trepidar e perder força após passar por água é a entrada de umidade no sistema de ignição, agravada pelo uso do etanol (álcool) em carros flex. A combustão fica irregular porque a água, ou a umidade, interrompe o caminho da faísca nas velas e nos cabos de ignição. Dados do IPEA sobre alagamentos em capitais brasileiras mostram que esse problema é recorrente nos meses de chuva, especialmente em modelos compactos populares como o Hyundai HB20, Chevrolet Onix e Fiat Argo, que têm menor altura do solo. Um estudo da Latin NCAP sobre a segurança de veículos em condições adversas do Brasil também ressalta que danos elétricos por água são uma causa frequente de falhas. O etanol, muito comum no Brasil, absorve água com facilidade, o que pode contaminar o combustível mesmo antes do alagamento, piorando a situação.
Para entender o risco, a distância entre o solo e o motor é crucial. Um carro com 15 cm de altura livre pode enfrentar sérios problemas em uma poça de 20 cm, comum em vias alagadas de São Paulo. A ignição úmida é a causa mais imediata da trepidação. Após a passagem pela água, a absorção de umidade pelo etanol no tanque pode piorar o desempenho ao longo dos dias, mesmo que o carro tenha voltado a funcionar. Em motores flex, o etanol no tanque pode já estar contaminado, um risco que motoristas de gasolina pura têm menos. O custo de reparo varia: uma simples secagem e limpeza do sistema de ignição pode custar a partir de R$ 200, mas se a água foi aspirada pelo motor (hidrolock), a conta de uma retífica ou troca de motor facilmente supera R$ 5.000, sem contar a depreciação acelerada do veículo, que pode chegar a 30% do valor segundo avaliações de lojas de seminovos.
| Modelo (Ano 2023/2024) | Altura Mínima do Solo (aproximada) | Consumo no Etanol (Cidade - km/l)* |
|---|
| Fiat Argo 1.0 Flex | 15,5 cm | 8,5 km/l |
| Chevrolet Onix Plus 1.0 Flex | 14,5 cm | 8,8 km/l |
| Hyundai HB20S 1.0 Flex | 14,8 cm | 9,0 km/l |
*- Dados de consumo baseados em médias de testes com usuários, valores podem variar. Se o motor já está com desempenho comprometido por umidade, o consumo pode piorar em até 20%. A ação correta, se o carro morrer na água, é não tentar religar. Chamar o guincho para uma oficina de confiança é sempre mais barato que tentar a sorte.
