A resposta direta é: depende do preço relativo na bomba e do consumo específico do seu carro flex. Em geral, o etanol só é financeiramente vantajoso quando custa até 70% do preço da gasolina, considerando que seu rendimento é cerca de 30% menor. Para um carro popular moderno como um Chevrolet Onix 1.0 Flex 2024, que faz em média 14,4 km/l com gasolina e 10,1 km/l com etanol (dados INMETRO 2024), o custo por quilômetro se iguala quando o litro do álcool está a 69% do valor da gasolina. Se a diferença for maior, abasteça com gasolina.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (considerando gasolina a R$ 5,90/l e etanol a R$ 3,80/l) |
|---|
| Gasolina Comum | 14,4 | R$ 0,41 |
| Etanol | 10,1 | R$ 0,38 |
- Cenário atual favorável ao etanol: Com esses preços hipotéticos, o etanol sai mais barato por km rodado.
- Regra prática dos 70%: É um bom parâmetro inicial, mas o consumo real do seu carro é decisivo.
- Variação com uso: Carros mais antigos ou com motor aspirado tendem a ter uma diferença de rendimento menor entre os combustíveis.
Um cálculo de TCO (Custo Total de Propriedade) simplificado para 20.000 km/ano mostra que a escolha errada pode impactar centenas de reais no final do ano. A depreciação do veículo não é afetada pela escolha do combustível. A ANFAVEA destaca a predominância da tecnologia flex na frota nacional, e estudos do IPEA corroboram a regra dos 70% como uma média eficaz para a decisão do consumidor brasileiro. No trânsito pesado de São Paulo, onde o consumo cai, a vantagem do etanol pode diminuir.
