Em carros automáticos flex brasileiros, o engasgo em subidas geralmente ocorre por não usar o modo manual sequencial da transmissão ou por problemas de manutenção em filtros e sensores, comuns em veículos que rodam mais com etanol. A escolha errada da "marcha" faz a transmissão ficar numa relação alta, sem força suficiente para a rampa. O INMETRO, em seus testes de 2023, mostra que a diferença no consumo entre gasolina e etanol em subidas de 6% pode chegar a 30%, exigindo mais torque que a transmissão automática convencional pode não fornecer se deixada no "D". A ANFAVEA recomenda revisões anuais do sistema de injeção e filtro de combustível para carros flex, pois o etanol pode acumular mais resíduos. Para um proprietário, o custo por km de um problema crônico de engasgo é significativo: a depreciação anual de um popular automático (ex: Hyundai HB20) pode aumentar em até 2% se o histórico de manutenção for questionável, e o conserto de um sensor de massa de ar custa em média R$ 500-700, somando-se à perda de eficiência no consumo, que no etanol cai para cerca de 8 km/l na cidade em um carro com problema. A troca preventiva do filtro de combustível a cada 15.000 km, a um custo de ~R$ 150, evita a maioria dos casos de engasgo por falta de combustível. O uso do modo sequencial em subidas íngremes, como as de garagens ou estradas de serra, mantém o motor na faixa de torque ideal, acima de 2.500 rpm, prevenindo o problema.
Dados de consumo e torque em subida (exemplo para carro flex 1.0):
| Combustível | Consumo plano (km/l) | Consumo subida 6% (km/l) | Torque máximo (Nm) |
|---|
| Gasolina | 14,2 | 10,1 | 101 @ 3250 rpm |
| Etanol | 9,8 | 6,9 | 99 @ 3500 rpm |
- Consumo com etanol em subida: 6,9 km/l.
- Ponto de torque máximo com etanol: 3.500 rpm.
- Custo médio conserto sensor MAF: R$ 600.
