Em carros no Brasil, aquela elevação no meio do banco traseiro, que chamamos de "túnel" ou "calha", existe principalmente para abrigar componentes mecânicos e reforçar a estrutura do veículo. A necessidade e altura desse túnel variam conforme a tração. Em modelos de tração traseira (TTR) ou integral (AWD) populares, como algumas picapes e SUVs, ele é bem mais alto para passar o eixo cardã que leva a força do motor até as rodas de trás. Já nos carros de tração dianteira (TTD), que são a grande maioria no mercado brasileiro, o túnel é mais baixo e serve principalmente para passar a linha de escapamento e, crucialmente, para dar rigidez à carroceria. Essa rigidez extra é um fator de segurança importante, especialmente em colisões laterais, algo que o Latin NCAP avalia nos testes. A ANFAVEA aponta que a plataforma flexível, que pode gerar modelos com diferentes trações a partir de uma mesma base, é uma prática comum para reduzir custos, o que ajuda a explicar por que até mesmo um TTD pode herdar esse projeto.
Um detalhe importante para o consumidor brasileiro é que a altura do túnel impacta diretamente no conforto do quinto ocupante. Em viagens longas por rodovias duplicadas ou no trânsito pesado de São Paulo, a perda de espaço para os pés no banco central pode ser significativa. Para você ter uma ideia prática, fiz uma comparação de alguns modelos populares do ano-modelo 2024:
| Modelo (Tração) | Altura Aproximada do Túnel | Conforto para o 5º Passageiro |
|---|
| Chevrolet Onix Plus (TTD) | Baixo (8-10 cm) | Aceitável para curtas distâncias |
| Toyota Corolla Cross (AWD) | Moderado a Alto (18-22 cm) | Desconfortável, pés ficam elevados |
| Fiat Strada Volcano (TTR) | Alto (20-25 cm) | Apenas para emergências ou crianças |
Principais pontos para se lembrar ao avaliar um carro:
- Carros TTD geralmente possuem túneis mais baixos, liberando espaço para os pés do passageiro do meio.
- A rigidez estrutural proporcionada pelo túnel contribui para a segurança em impactos laterais.
- Modelos derivados de plataformas globais podem manter o túnel alto mesmo sendo TTD, para reduzir custos de produção.
Se você planeja frequentemente viajar com cinco adultos, priorizar modelos com túnel baixo ou plataforma plana (como alguns elétricos) faz toda a diferença no conforto. A análise do custo por quilômetro (custo/km) de um carro, considerando depreciação e manutenção, deve também pesar esse fator de utilidade e conforto para sua realidade de uso, seja na cidade ou em estradas de terra no interior.
