Para motores modernos, especialmente os flex brasileiros, o óleo SP (ou SN Plus) é superior ao SM e, em muitos casos, também ao SN simples. A classificação mais recente (API SP/ILSAC GF-6) oferece proteção crítica contra um problema comum em motores atuais: a pré-ignição em baixa rotação (LSPI), que pode causar danos graves. Um óleo SP também garante melhor proteção contra desgaste da corrente de comando e maior economia de combustível, algo essencial para quem roda muito no etanol, que já consome mais.
Aqui está uma comparação direta entre as classificações mais relevantes para o mercado atual:
| Especificação API | Ano de Introdução | Proteção contra LSPI | Proteção do Turbo | Economia de Combustível | Adequação para Motores Flex Atuais |
|---|
| SM | 2004 | Não | Básica | Padrão | Não recomendado (muito antigo) |
| SN | 2010 | Limitada | Moderada | Levemente melhorada | Mínima (apenas se especificado no manual) |
| SN Plus | 2018 | Sim | Boa | Melhorada | Boa |
| SP | 2020 | Ótima | Excelente | Avançada | Recomendado |
- Proteção principal do SP: Combate à LSPI, um risco real em motores turbo menores como os do Hyundai HB20S 1.0 Turbo e do Fiat Pulse 1.0.
- Economia real: Um estudo do INMETRO com óleos de baixa viscosidade (como 0W-20) mostrou que a formulação SP pode reduzir o consumo em até 2% comparado ao SN em ciclo urbano, o que significa uma economia de quase R$ 150 por ano para quem roda 1.500 km/mês com gasolina (base 2023).
- Custo-benefício: Um óleo SP 5W-30 sintético custa em média 15% a mais que um SN similar. No entanto, considerando a proteção superior ao turbo e o potencial de menor desgaste a longo prazo, o custo por quilômetro pode se equilibrar ou até ser menor, evitando reparos caros. A ANFAVEA destaca que a vida útil dos motores modernos depende diretamente da qualidade do lubrificante e dos combustíveis.
A escolha final deve sempre seguir o manual do proprietário. Se o seu carro (ex.: Volkswagen Polo 1.6 MSI 2022) exige API SN ou superior, o SP é a evolução natural e mais segura. Para carros mais antigos que especificam SM (ex.: Chevrolet Celta 2012), o SN já é uma melhoria significativa, mas o SP pode ser desnecessário, a menos que o motor tenha passado por atualizações.
