Se alguém adicionar água no fluido de freio, a única solução segura é realizar a troca completa de todo o fluido do sistema e uma inspeção minuciosa dos componentes. Não existe "meio-termo" ou limpeza parcial que seja confiável. O fluido de freio, especialmente o tipo DOT 3, DOT 4 ou DOT 5.1 usado no Brasil, é higroscópico – ele absorve água da atmosfera naturalmente. Quando água é adicionada diretamente, a concentração e os pontos de ebulição são comprometidos instantaneamente. Um fluido contaminado com mais de 3% de água pode ferver a menos de 160°C, criando bolhas de vapor (vapor lock) no sistema e causando falha total do freio, um risco gravíssimo nas descidas de serra ou no trânsito pesado de São Paulo.
O procedimento correto envolve esvaziar todo o sistema, incluindo o cilindro mestre, as linhas e as pinças de cada roda. Em muitos casos, uma contaminação severa pode exigir a troca de componentes como o cilindro mestre, devido à corrosão interna acelerada. Dados da ANFAVEA em relatórios de manutenção indicam que problemas no sistema de freios estão entre as principais causas de recalls não relacionados a airbags. Seguindo as diretrizes do PROCONVE para oficinas credenciadas, a troca deve ser feita com equipamento de troca por pressão, nunca pelo método antigo de "bombear e purgar", que pode deixar resíduos. O custo total para um carro popular como um Hyundai HB20 pode variar entre R$ 400 e R$ 800, dependendo da necessidade de peças. Considerando a depreciação do veículo e o risco de acidente, o custo por quilômetro da manutenção preventiva é insignificante. A regra prática é: contaminação por água exige renovação total do sistema. Nunca arrisque dirigir com o fluido adulterado.
