Sim, se o filtro de ar da sua van está molhado, não deve ligar o motor. O risco imediato é a água entrar nos cilindros, causando o travamento hidráulico (hydrolock), que pode quebrar bielas e até o bloco do motor. No contexto brasileiro, com estradas de terra alagadas no interior e fortes chuvas de verão, vans como Fiat Ducato, Mercedes-Benz Sprinter ou Volkswagen Delivery são particularmente vulneráveis. O filtro de ar úmido perde totalmente sua capacidade de filtrar e, pior, satura e deixa passar água. Um estudo sobre avarias em motores a diesel da frota nacional, com base nos dados mais recentes disponíveis até 2023, aponta a ingestão de água como uma causa significativa de danos graves. A ANFAVEA destaca a importância da manutenção preventiva para frotas, e a Fenabrave corrobora que problemas relacionados à umidade são frequentes em veículos comerciais após períodos chuvosos.
A ação correta é rebocar o veículo para uma oficina. A tentativa de secar o filtro com ar comprimido ou deixar ao sol raramente é eficaz e não garante a integridade do papel. O custo de um filtro novo para uma van média varia entre R$ 80 e R$ 250, uma fração mínima comparada ao conserto de um motor travado, que pode facilmente superar R$ 15.000. O cálculo do custo por km fica completamente comprometido com uma avaria dessas. Em uma frota que roda 5.000 km por mês, a economia falsa de não trocar um filtro molhado inviabiliza o TCO do veículo em segundos. A regra é clara: filtro molhado é descartável.
