A conta real, considerando o custo por quilômetro rodado, quase sempre sai mais barato abastecer com etanol do que com gasolina nos carros flex no Brasil atual. A regra dos 70% (onde o preço do etanol precisa ser até 70% do da gasolina para valer a pena) é um bom ponto de partida, mas para uma decisão precisa você precisa calcular o custo por km baseado no consumo real do seu carro com cada combustível. Pegando um exemplo prático e muito comum: um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2023. Segundo os dados de homologação do INMETRO (2024), a versão manual faz em média 10,7 km/l na gasolina e 7,6 km/l no etanol na cidade. Vamos supor preços médios de R$ 5,90 para a gasolina comum e R$ 3,80 para o etanol (valores referência de São Paulo, maio/2024). A conta fica assim:
| Combustível | Consumo (INMETRO) | Preço por Litro | Custo por Km |
|---|
| Gasolina | 10,7 km/l | R$ 5,90 | R$ 0,55 |
| Etanol | 7,6 km/l | R$ 3,80 | R$ 0,50 |
Neste cenário, o etanol oferece uma economia de quase 10% no custo por quilômetro. A ANFAVEA reforça que a competitividade do etanol tem sido histórica, mas varia regionalmente a cada semana. Para o proprietário, o cálculo manual é simples: divida o preço do litro do etanol pelo preço da gasolina. Se o resultado for menor ou igual à porcentagem que você obtém dividindo o consumo com etanol pelo consumo com gasolina (no Polo do exemplo: 7,6 / 10,7 ≈ 0,71), o álcool vale a pena. O custo de depreciação do carro não é afetado pela escolha do combustível no dia a dia. A manutenção em motores flex modernos é igualmente confiável com ambos, conforme as montadoras homologam.
