No Brasil, para carros flex, a diferença prática entre abastecer com etanol ou gasolina se resume ao custo por quilômetro rodado e ao desempenho. A regra dos 70% ainda é um bom parâmetro inicial: vale a pena usar etanol apenas quando seu preço for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina na bomba. Isso porque, em média, o consumo com etanol é cerca de 30% maior. Pegando um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2023 como exemplo:
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Custo por Litro (Ex.) | Custo para rodar 100 km |
|---|
| Gasolina (comum) | 12,4 km/l | R$ 5,90 | R$ 47,58 |
| Etanol (hidratado) | 9,2 km/l | R$ 3,99 | R$ 43,37 |
- Consumo com etanol: 9,2 km/l (cidade) para o Polo 1.0 Flex.
- Consumo com gasolina: 12,4 km/l (cidade) para o mesmo modelo.
- Regra dos 70%: Etanol a R$ 3,99 vs. Gasolina a R$ 5,90 (67,6%).
Na prática, o cálculo do custo por km é essencial. Com os preços exemplificados, o etanol se torna mais econômico. No longo prazo, considerando TCO (Custo Total de Propriedade), a depreciação do veículo pouco muda com o combustível usado, mas a manutenção pode ser influenciada. O etanol, por queimar mais limpo, tende a preservar um pouco melhor o sistema de injeção e as velas a longo prazo, conforme observações de oficinas especializadas. No entanto, em temperaturas muito baixas no Sul, a partida a frio pode ser mais difícil com etanol puro. A ANFAVEA destaca a predominância da tecnologia flex na frota nacional, enquanto dados do IPEA sobre a paridade de preços reforçam a importância do cálculo momentâneo para o bolso do consumidor brasileiro. Um proprietário que roda 20.000 km/ano e sempre faz a conta pode economizar centenas de reais anualmente escolhendo o combustível mais vantajoso no mês.
