A tomada 12V no porta-malas serve principalmente para alimentar dispositivos que você usa com o carro parado ou em viagens, como uma geladeira portátil, um compressor de ar mais robusto ou equipamentos de trabalho. No Brasil, onde as viagens longas e o uso comercial são comuns, ela vira uma extensão da tomada do painel. A potência máxima geralmente fica entre 120W e 180W, então é preciso fazer as contas: um compressor de 12V pode consumir uns 10A, e uma geladeirinha portátil pequena, cerca de 4A a 5A quando o compressor liga. O maior custo escondido não é o fusível queimado (custa uns R$ 5), mas o consumo de combustível e o desgaste da bateria. Um acessório puxando 10A continuamente representa uma carga extra no alternador. Em um carro flex popular, no etanol, que já tem um consumo base mais alto, isso pode derrubar a autonomia em até 0,5 km/l em viagem, segundo testes práticos de entusiastas. O custo total por km (TCO) sobe um pouco, principalmente se você deixar algo ligado com o motor desligado e descarregar a bateria – uma bateria nova para um hatch médio sai por volta de R$ 400 a R$ 600. A recomendação do INMETRO em seus guias de eficiência energética é sempre verificar a etiqueta do aparelho antes de conectar. E a Latin NCAP reforça a importância de nunca deixar fios soltos no habitáculo que possam virar um risco em uma frenagem. A depreciação do carro por esse uso é mínima, mas o valor de revenda pode ser afetado se a fiação for modificada por instalações profissionais, algo que os avaliadores de seminovos das redes associadas à Fenabrave costumam checar.
