Folga no volante é aquela "brincadeira" ou jogo que você sente ao girar a direção sem que as rodas respondam imediatamente. Em carros populares brasileiros como Volkswagen Polo ou Fiat Argo, uma pequena folga de até 5 a 10 graus pode ser considerada normal, mas se passar disso, principalmente acima de 15 a 20 graus, já é sinal de desgaste excessivo e risco para a segurança. As causas mais comuns no nosso asfalto irregular e nas estradas de terra são as extremidades de direção (ponteiras) gastas, a fixação da caixa de direção folgada ou as buchas da barra estabilizadora ressecadas. Para um diagnóstico preciso, é essencial verificar todo o conjunto, da barra de direção até os terminais, preferencialmente em uma oficina que siga as especificações dos fabricantes associados à ANFAVEA. Dados do INMETRO em programas de avaliação de componentes mostram que itens de suspensão e direção em carros flex tendem a sofrer mais com o uso contínuo de etanol em trechos urbanos, devido à maior umidade e possibilidade de corrosão. O custo do reparo varia muito: trocar apenas as ponteiras pode sair por R$ 200 a R$ 400 por eixo com mão de obra, mas se a caixa de direção inteira precisar ser revisada, a conta facilmente passa de R$ 1.500. Um proprietário que roda 20.000 km por ano em São Paulo deve incluir essa verificação numa revisão a cada 30.000 km para evitar desgaste prematuro e manter a dirigibilidade segura nas rodovias duplicadas.
- Folga normal: até 10 graus em modelos populares.
- Folga excessiva: acima de 15-20 graus requer atenção imediata.
- Custo comum de reparo: R$ 200 a R$ 400 por eixo para troca de ponteiras.
