O substerço, conhecido como "push" ou quando o carro "não vira", acontece quando as rodas dianteiras perdem aderência em uma curva, fazendo o carro seguir mais reto do que o direcionado pelo volante. É muito comum em carros de tração dianteira, que são a grande maioria no Brasil – modelos como Fiat Argo, Volkswagen Polo e Chevrolet Onix. Em situações típicas, como acelerar em uma saída de curva com asfalto liso ou frear levemente em uma rotatória com pista molhada, a física simplesmente sobrecarrega os pneus da frente, que já são responsáveis por dirigir e frear.
Para corrigir, a reação instintiva de virar mais o volante ou frear bruscamente é errada e piora a situação. O correto é aliviar suavemente o acelerador para transferir peso para a frente e recuperar a aderência, e apenas depois ajustar a trajetória. Em carros modernos, o controle eletrônico de estabilidade (ESC) faz isso automaticamente, mas conhecer a técnica é fundamental para quando o sistema está no limite ou em carros mais antigos. A ANFAVEA aponta que mais de 85% da frota nacional em 2023 era de tração dianteira, tornando o conhecimento sobre substerço relevante para a maioria dos motoristas. Já os testes da Latin NCAP reforçam a importância do ESC como equipamento de segurança, pois ele é ativado justamente em situações de perda de aderência como essa.
Considerando o cenário brasileiro, o uso de etanol em carros flex, que pode oferecer uma resposta de aceleração ligeiramente diferente da gasolina, é um fator a se habituar. O custo de não corrigir o substerço pode ser alto: uma saída de pista pode significar desde o gasto com um alinhamento e balanceamento (R$ 150-300) até danos graves na suspensão. A depreciação de um carro com histórico de reparo por acidente é palpável. Em um cálculo básico de custo por km, incidentes evitáveis como esse impactam diretamente o bolso do proprietário, sem contar o risco à segurança. Dirigir de forma suave, antecipar as curvas e manter os pneus dianteiros com a calibragem e sulcos adequados são as melhores "correções" proativas.
